A finales del siglo XIX las potencias europeas se repartieron el territorio africano, comenzando una era de colonización en el continente negro.
África oriental, lo que actualmente es Kenia, era protectorado inglés. Allí se reunieron aristócratas, aventureros, cazadores y escritores.
Karen Blixen y su marido Bror cultivaban café a unos veinte kilómetros de Nairobi. Su granja se encontraba en territorio kikuyu y estos eran los que trabajaban la tierra.
Entre safaris, fiestas y lectura, Karen vivía apaciblemente en su granja. Un contratiempo la obligó a retornar a Dinamarca, su lugar de nacimiento. Tras recuperar la salud regresó a África feliz porque ese era el lugar en el que quería estar.
Tras su divorcio mantuvo una relación con Denys Finch Hatton, un cazador experto en caza mayor con el que descubrió la felicidad, como ella definió, absoluta.
Mientras tanto, los conflictos en Europa trastocan la vida en el "Happy Valley" en el que se había convertido este territorio. El inicio de la Gran Guerra llevó a los habitantes ingleses de Kenia a tomar las armas y luchar por conquistar los territorios que pertenecían a Alemania.
Karen Blixen, tras caer su granja en bancarrota regresó a Dinamarca y publicó sus relatos.
