Fue un matemático y astrónomo griego del siglo III a. C., nacido en Perge, actual Turquía. Es su monumental tratado “Sobre las secciones cónicas”, sistematizó y amplió los estudios iniciados por Menecmo y Euclides acerca de las curvas generadas al cortar un cono con un plano. Gracias a su obra se establecieron de forma definitiva las definiciones y propiedades de la parábola, la elipse y la hipérbola, nombres que él mismo introdujo. Influyó en Ptolomeo, Kepler o Descartes. También trabajó en problemas de óptica y mecánica, y desarrolló métodos que anticipan el análisis geométrico moderno. Fue uno de los grandes geómetras de la Antigüedad, comparable a Euclides y Arquímedes.
Alejandro Ortega García, profesor de Matemáticas Fundamentales en la UNED.
