Se le ha achacado a Bach escribir música sublime sobre textos demasiado ingenuos, o incluso demasiado sentimentales. El Evangelio de Mateo es un texto sobrio, pero los textos poéticos de Picander tienen rasgos de Pietismo: religiosidad "doméstica", misticismo muy emocional. Bach no era pietista, pero deseaba llegar a toda la gente, y prefirió esos textos que dieran a su Pasión un rasgo de cercanía con aquellas gentes de Leipzig en 1727.
La Segunda Parte de esta Pasión tiene ocho escenas, de la 9 a la 16.
Escena 9: Jesús ante Caifás. Bach representa el silencio de Jesús, la paciencia por medio de un tema de viola de gamba, y la ofensa de las "lenguas injuriosas".
Escena 10: Jesús es condenado. Bach retrata la crueldad de las turbas, sus burlas, el coral que se lamenta de aquellos golpes...
Escena 11: La negación de Pedro. El momento en que el fiel Pedro, confuso, dice que no conoce a su Amigo y Maestro. Su alma "niña" canta aquella inolvidable aria, Erbarme dich.
Escena 12: El suicidio de Judas. El aria del bajo clamando "Devolvedme a Jesús".
Escena 13: Jesús ante Pilato. El "Coral de la Pasión". Pilato se entrega a Jesús. El descomunal grito de las turbas: "¡¡Barrabam!!". Y su frenesí diabólico con el motivo de la Cruz: "¡¡Sea crucificado!!". Expresionismo barroco. El aria casi incorpórea de la soprano con la flauta, que (según Daniel Vega) representa "el desamparo". Los latigazos y el "motivo de la flagelación" en recitativo y aria.
Escena 14: Jesús es crucificado. La viola de gamba representa el paso tropezado y tembloroso de Jesús hacia el Calvario. Las burlas de las turbas contra el Crucificado.
Escena 15: Muerte de Jesús. Las tinieblas en la hora novena. El grito de Jesús: "¡Elí, Elí, ¿lama sabactani?". Jesús entrega su espíritu. El "Coral de la Pasión" silencioso y misterioso. El terremoto. Las gentes al pie de la cruz: "Éste verdaderamente era el Hijo de Dios".
Escena 16: El entierro de Jesús. El coro desea descanso al Hijo de Dios, y finalmente canta el sobrecogedor número final: "Nos postramos y decimos ¡Alcanza la paz!". Está en Do menor, y Daniel Vega nos recuerda que Do menor simboliza el sueño, porque Su muerte es un sueño del que despertará triunfante.
El profesor Vega también nos desentraña cuándo Bach se introduce como personaje en la escena: es al pie de la Cruz, su voz es la del bajo que hace 14 notas, el número/firma de B-A-C-H (2+1+3+8 = 14): "Yo también testifico que Jesús es el Hijo de Dios".
