3 de Marzo de 1976, los "Sucesos de Vitoria"
Marzo de 1976: Francisco Franco ha muerto hace solo tres meses y Arias Navarro continua al frente del Gobierno, gabinete en el que Manuel Fraga es Ministro de Gobernación (ministerio que tiene las competencias en seguridad ciudadana). La Ley de Orden Público de 1959 sigue vigente y pena con dureza cualquier actividad “perturbadora del orden público”, como los “paros colectivos en empresas” o las manifestaciones ilegales (lo eran prácticamente todas que no hubieran sido convocadas por el aparato franquista).
El proceso de descomposición del régimen franquista se venía gestando desde hacía años en un contexto de aguda crisis económica (inflación en torno al 20 %, crecimiento del paro exponencial, salida masiva de capitales) y de cambio social imparable. La transición estaba en marcha, pero en absoluto garantizado que terminase en un régimen plenamente democrático.
En este contexto, el 9 de enero los trabajadores de Forjas Alavesas, con sede en Vitoria, se declaran en huelga en demanda de mejores condiciones laborales. Les secundan trabajadores de otras empresas. Tras dos meses de despidos, detenciones y disturbios, se convoca huelga general el día 3 de marzo. Desde primera hora de la mañana, piquetes de huelguistas paralizan la ciudad. Hay violentos enfrentamientos con la Policía a lo largo de todo el día.
A las cinco de la tarde, en la Iglesia de San Francisco de Asís se hayan reunidas en asamblea unas 4.000 personas, mujeres y niños entre ellas. La Policía Armada alavesa, reforzada por una compañía de reserva llegada de Miranda de Ebro, recibe orden de desalojarlas. Lanzan gases lacrimógenos al interior; apalean y disparan pelotas de goma a los que van saliendo. También les disparan con fuego real. Tres jóvenes mueren allí mismo o poco después; otros dos hombres fallecen días después. Más de 150 personas resultan heridas, muchas de bala. Decenas de policías resultan también heridos, algunos de extrema gravedad. Las transmisiones internas de la Policía, filtradas después, son espeluznantes: reconocen que ha sido una masacre, "la paliza más grande de la historia".
Al día siguiente, los medios de comunicación hacen llamamientos al cese de la violencia y a que no vuelva a repetirse nada semejante, pero también algunos responsabilizan a los agitadores. El diario La Prensa de Barcelona incluso publica un "informe" poniendo cifras a lo que, supuestamente, gasta la URSS en financiar la subversión en España. Sixto Cámara (seudónimo que usaba Manuel Vázquez Montalbán en su colaboración en Triunfo) calcula con sorna días después que, de ser ciertas las cifras, se gastaría más que en la carrera armamentística que mantenía por entonces con los Estados Unidos.
El Diario Hablado de sobremesa de Radio Nacional del día 4 de marzo informa de la situación en Vitoria, del paisaje tras los incidentes, y su reflejo en los editoriales de la prensa del día.
