Uno de los más influyentes dramaturgos del siglo XX, Bertold Brecht, está íntimamente relacionado con la música. En el caso de Brecht no solo se utilizaron sus poemas y sus libretos para componer obras musicales; él mismo estuvo involucrado en un movimiento de renovación escénica que incluía la música como elemento fundamental. La vida de Brecht fue de todo menos tranquila. Vivió en primera fila dos guerras mundiales y sufrió el exilio y la persecución por sus ideas políticas, unas ideas que son inseparables de su obra literaria y de muchas de las músicas que se compusieron con, por y para Bertold Brecht.
Desde muy joven, Brecht utilizó la poesía para expresar su rebeldía, y no solo la poesía, sino también la música, porque Brecht fue un incipiente cantautor, ya que de joven cantaba acompañado por su guitarra algunos poemas a los que él mismo les puso música. Pero el músico con el que colaboró más estrechamente y con quien compuso sus obras más notables fue Kurt Weill. Antes de conocer a Brecht, Weill había compuesto diferentes obras musicales, entre ellas muchos lieder, un poema sinfónico basado en una obra de Rilke y había participado en diversas óperas y operetas con diferentes cometidos hasta que consiguió ser alumno de Feruccio Bussoni, considerado, en 1919, uno de los músicos más notables de Alemania. Asimismo, el mismo Kurt Weill fue profesor de otros notables músicos, entre ellos el chileno Claudio Arrau.
