Un error frecuente cuando traducimos del inglés es confundir el término "Sylicon" con silicona, cuando su significado es Silicio. Sin embargo, y como explica Luis Castañer, miembro de la Real Academia de Ingeniería, lo único que tienen en común es que la silicona es un polímero con ese elemento químico en su composición.
Después del oxígeno, el silicio es el elemento más abundante en la corteza terrestre. Su número atómico es 14, en estado natural se presenta en forma sólida con un color gris oscuro azulado y es un semiconductor.
Todos los dispositivos electrónicos existen gracias a semiconductores como el silicio que permiten la construcción de transistores y circuitos electrónicos integrados.
Para su empleo en electrónica, la pureza del silicio tiene que ser superior al 99 por ciento. También pueden emplearse otros semiconductores como el arseniuro de galio, aunque no se encuentran en la naturaleza, son más caros, y se utilizan fundamentalmente en fotónica (láseres, leds, etc).
