“Música que persigue expresar o retratar ideas, imágenes o hechos no musicales”. El compositor generalmente indica el “programa”, es decir, los asuntos o imágenes que se evocan, poniendo un título sugerente, o incluso describiendo lo que va a aparecer en la música.
En los siglos XVI, XVII y XVIII, muchos autores hacían música programática antes de que se llamase así oficialmente: Fantasía Meteorológica de John Munday, organista inglés, hacia 1590 (el capítulo “Trueno”); La batalla de William Byrd, 1591; Sonata Representativa de Heinrich Biber, 1669 (con sus “Gallinas”). Y en 1713 el francés Francoise Couperin escribía muchas piezas representativas, “pre-programáticas”, digamos, como “Las tricotosas”.
Y llegamos al gran Vivaldi, hacia 1721. Vivaldi compuso Las cuatro estaciones con ese título, pero es que además escribió sendos sonetos en que indicaba qué iba a pasar en cada movimiento: por ejemplo sonidos de pájaros o de tormentas en la Primavera.
