Alexander Graham Bell registra en Estados Unidos la patente de un revolucionario aparato capaz de transmitir la voz a larga distancia mediante cables, un invento que podría transformar las comunicaciones. Sin embargo, la autoría del dispositivo ya genera controversia, ya que el inventor italiano Antonio Meucci estudia denunciar a Bell por plagio al asegurar que llevaba años trabajando en un prototipo similar. Mientras tanto, en España concluye la Tercera Guerra Carlista con la huida a Francia del pretendiente Carlos VII, lo que permite al gobierno de Antonio Cánovas del Castillo impulsar una política de reconciliación e integrar a los soldados carlistas en el ejército. El final del conflicto refuerza la popularidad del rey Alfonso XII y consolida el sistema político de la Restauración. Además, la apertura del Canal de Suez acerca las comunicaciones entre España y Filipinas, el monarca mantiene su romance con María de las Mercedes de Orleans, y en el ámbito cultural triunfa la novela Pepita Jiménez de Juan Valera.
