Es un antropólogo social vocacional, con un fuerte compromiso social desde que era pequeño. Es el 12 de una familia de 15 hermanos, era un niño de la transición y sus hermanos eran militantes antifranquistas. En ese contexto, Ángel participó desde pequeño en manifestaciones buscando pegatinas siendo un niño que se educó en un momento de convulsión política y con los años se fue identificando con una oleada de conquistas sociales y de una Andalucía que reivindicaba sus derechos. Vivió la objeción de conciencia, la OTAN y otros movimientos sociales que le marcaron.
Al principio iba a estudiar historia pero finalmente se trasladó a Sevilla desde Granada para estudiar antropología social. Lo que le reforzó esas inquietudes sociales que todavía le acompañan. Es fiel a sus compromisos sociales y a su ética y sigue comprometido con el lema ‘otro mundo es posible’. Tal vez por eso, rescatar la memoria social del pasado para conocer la otra historia de lucha y compromiso por ese otro mundo, es parte de su vocación.
Cuando la biografía del médico anarquista Pedro Vallina cayó en sus manos se quiso involucrar en recuperar la memoria de muchas otras personas anónimas y se enroló en un proyecto de investigación multidisciplinar sobre el Canal de los Presos y los campos de concentración que había en Sevilla. Habló con muchas personas mayores que habían trabajando en el Canal de los Presos y el equipo reconstruyó esa parte de la historia olvidada y silenciada. Porque estos temas eran tabú y en los pueblos costaba, y todavía cuesta, contar qué pasó con los represaliados y sus familias. Siguen habiendo muchos desaparecidos a los que sus familiares no pudieron despedir dignamente. No existió igualdad de derechos ante la muerte. Los cementerios eran reflejo de ello en aquellos tiempos. Muchos se quedaron en las cunetas.
Este hombre de acento granadino y amante de su tierra todavía se emociona con los testimonios y los homenajes a los que asiste. Ahora son los bisnietos o los nietos los que ya sin miedo alguno quieren reconstruir la historia de sus familiares y cerrar ese círculo con dignidad.
Ángel del Rio no tiene pelos en la lengua cuando habla y tiene las cosas claras cuando se trata de la memoria y de la igualdad de derechos. Es el delegado en Andalucía de la Amical de Mathausen y es consciente de la importancia de seguir haciendo entrevistas y recabando testimonios porque de lo contrario no quedaría memoria ni se conocería la historia de la otra cara de las víctimas que también necesitan de un reconocimiento social de las instituciones y de los diferentes gobiernos. Es importante que esos testimonios estén vivos porque son la voz de los que perdieron y sin estas voces sólo se conocería una parte de de la historia. Para no repetirla, hay que conocer la historia sin medias tintas.
