Hace cuarenta años, en Grecia, la entonces ministra de Cultura Melina Mercouri lanzó la idea de las Capitales Europeas de la Cultura, una iniciativa destinada a resaltar el patrimonio común del continente.A lo largo de estas cuatro décadas, la cultura se ha convertido en un motor de regeneración urbana y cohesión social.
Ese es el espíritu con el que la ciudad alemana de Chemnitz encara su designación como una de las dos Capitales Europeas de la Cultura en 2025. Situada en Sajonia, a medio camino entre Leipzig y Dresde, Chemnitz fue durante décadas un centro industrial de referencia en Alemania Oriental.
A primera vista, conserva la imagen sobria y funcional del pasado socialista, pero tras años de reconversión y pérdida de población, la ciudad ha encontrado en la cultura una oportunidad para redefinir su papel en Alemania.
Cuando formó parte de la República Democrática Alemana (RDA), Chemnitz se llamó Karl-Marx-Stadt, un nombre que mantuvo hasta la caída del Muro de Berlín en 1990. Recuperar su denominación histórica fue el primer paso de una larga búsqueda de identidad. Hoy, el proyecto “Chemnitz 2025” representa un nuevo comienzo: la transición de un enclave industrial a un espacio de creatividad, colaboración y vida ciudadana.
El equipo liderado por Stefan Schmidtke, director general de la capitalidad, asumió el reto de transformar la percepción de la ciudad dentro y fuera de su país. El proceso comenzó en 2016 con un enfoque participativo y descentralizado. Miles de ciudadanos, instituciones y asociaciones locales contribuyeron con sus ideas, convencidos de que la cultura podía servir para reconstruir y reforzar la autoestima colectiva.
La estrategia de Chemnitz se basa en tres pilares: proximidad, participación y vida cotidiana. Lejos de centrarse únicamente en grandes espectáculos, el programa busca involucrar a la población en actividades que refuercen la comunidad: concursos de lectura, encuentros de barrio, proyectos vecinales y manifestaciones culturales en espacios no convencionales. Solo un 20% del programa está dedicado a la llamada “alta cultura”; el resto se nutre de la creatividad ciudadana.
El lema elegido, “Ver lo invisible”, refleja la personalidad discreta de sus habitantes y el deseo de poner en valor lo que antes pasaba desapercibido. Ulf Kalched, coordinador y promotor de la capitalidad, asegura que el proyecto también ha servido para estrechar lazos con 38 municipios de la región, consolidando una red de cooperación que antes no existía.
En la ciudad sajona, el proceso participativo permitió recoger más de 600 propuestas ciudadanas, de las que un centenar se transformaron en proyectos autónomos. Entre ellos destaca “Fairground” un trabajo literario y musical que rescata la novela del mismo título censurada en los años 70 y la convierte en una ópera contemporánea.
Otro proyecto emblemático es la “comunidad de garajes”, inspirada en los antiguos espacios construidos colectivamente durante la RDA. Cientos de estos garajes se han reabierto como talleres, estudios y puntos de encuentro, en un gesto simbólico de confianza y apertura. Una idea que continuará en el futuro.
El impacto cultural ya se percibe en los museos y espacios artísticos. El Kunstmuseum acoge una exposición sobre Edvard Munch que ha atraído a multitudes de personas, y el Museo de la Industria ha superado los 100.000 visitantes en solo nueve meses. Sin embargo, los impulsores del proyecto subrayan que las cifras no son lo más importante y que “el verdadero logro es haber recuperado el orgullo y el diálogo entre los ciudadanos”.
La capitalidad de Chemnitz llega acompañada de un compromiso: garantizar un legado de al menos diez años. La meta es que la cultura no sea un evento pasajero, sino una forma de entender y vivir la ciudad.
Los promotores del proyecto quieren que la ciudad mantenga la energía transformadora más allá de 2025, que los jóvenes encuentren razones para quedarse y que el arte siga siendo una herramienta de cohesión y futuro.
Para ampliar la información en 4Dinfonet https://4dinfo.net/chemnitz-2025-la-cultura-como-motor-de-cambio/
