Uno de los mayores retos sanitarios y sociales para la ciencia es resolver numerosas cuestiones sobre el alzhéimer. Una enfermedad entre cuyas señales biológicas más conocidas destacan la acumulación anormal de la proteína beta‑amiloide y las alteraciones químicas anómalas de una segunda proteína, denominada tau, esencial para el funcionamiento de las neuronas. Aunque estas alteraciones se consideran rasgos distintivos de la enfermedad, todavía no se comprende por completo qué pone en marcha estos procesos ni cómo comienzan a avanzar en el cerebro. En los últimos años, los estudios en población humana y en el tejido cerebral han sugerido que ciertas infecciones persistentes podrían influir en el desarrollo de esta enfermedad, y entre los posibles implicados se encuentra el virus del herpes simple tipo 1, más conocido como herpes labial, que infecta a la mayoría de las personas durante la infancia y permanece en el organismo de forma latente durante toda la vida, con reactivaciones periódicas, aunque también se asocia a las lesiones en los labios más conocidas popularmente como 'calenturas', también puede afectar al sistema nervioso y llegar al cerebro.
Ahora, investigadores del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, centro mixto del CSIC y de la Universidad Autónoma de Madrid, y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Neurodegenerativas, han demostrado que la infección por el virus del herpes simple tipo 1, el que causa el herpes labial, provoca en un modelo en 3D de neuronas humanas las alteraciones celulares características de la enfermedad de Alzheimer. Nos lo explica Jesús Aldudo, investigador del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa y participante en este trabajo.
Y en “Regreso al pasado’ os contamos quién fue María Andresa Casamayor, la primera mujer en escribir un libro científico en España.
