Piedad Isla: la revelación de una pionera de la fotografía documental oculta durante décadas en su archivo
- La fotógrafa y etnógrafa, guardiana de la memoria rural, es la protagonista del documental 'Piedad Isla revelada'
- El video, que reivindica su obra y a una mujer rompedora, se emite en el programa Imprescindibles de La 2
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Una cata ciega iluminó la verdadera mirada de la fotógrafa y etnógrafa Piedad Isla. Rondaba el año 2003, y el presidente de la Fundación Piedad Isla & Juan Torres, Esteban Sáinz Vidal, arqueólogo de profesión, decidió seleccionar al azar un puñado de negativos de diferentes años entre los más de 130.000 que componen el archivo de la palentina en Cervera de Pisuerga. Los llevó al Centro de Documentación de la Imagen de Santander y "el material que salió fue impresionante. Tenían una potencia narrativa que incluso superaba nuestras expectativas", recuerda Maxi Barrios, vicepresidente de la fundación.
La fotógrafa de la Montaña Palentina comenzó a trabajar como profesional en el año 1953, hasta 1992, que se jubiló. Menos mal que, durante su carrera, se había ocupado de guardar y documentar cada rollo, cada boda, bautizo y comunión, cada encargo en cajas de zapatos, con una etiqueta impresa con el nombre del pueblo y del año. La digitalización de su archivo, gracias a una ayuda europea, acabó por revelarla en 2005. Emergieron sus instantáneas míticas: la huebra (así se llama al trabajo comunal en la provincia de Palencia), las monjas tirándose bolas de nieve en el patio del colegio, el retrato de Roque, la imagen del pastor trashumante al que le hace una fotografía sin que se dé cuenta… Instantes del "devenir de la vida", que decía Piedad en una entrevista, captados por una artista que no se sentía como tal.
La primera exposición
En 2005, el periodista Paco Alcántara acudió a Cervera de Pisuerga junto al fotógrafo Eduardo Margareto para hacer un reportaje sobre el museo etnográfico de Piedad, sobre esos objetos que ella había ido recopilando con paciencia infinita en sus viajes en Vespa por la Montaña Palentina. Es una colección amplia que refleja cómo era esa vida montañesa, casi ancestral, que se esfumaba por el zarpazo de la despoblación.
"Podíamos hacer el símil de los arqueólogos cuando descubren la tumba de Tutankamón o la pelvis de Elvis. Para nosotros fue una revelación porque íbamos a ver a una fotógrafa profesional que tenía un museo etnográfico, no una antropóloga de la fotografía, que es lo que descubrimos aquella mañana". Alcántara y Margareto vivieron con entusiasmo el descubrimiento. "Recuerdo que Maxi nos empezó a enseñar alguna imagen que tenían digitalizada y, claro, veíamos en la pantalla aquellas imágenes que Piedad no nos había hablado de ellas y nos impactó muchísimo. Dices ¡ostras! Qué está pasando aquí…", recuerda Margareto. De aquella revelación salió en 2006 la primera exposición retrospectiva con entidad, la de Explorafoto en Salamanca, que luego itineró por Castilla y León. El reconocimiento en su tierra le llegó con 80 años, tres años antes de morir, aunque sigue siendo una desconocida entre el gran público.
Piedad Isla fotografiando a un geólogo holandés. RTVE
En el año del centenario de su nacimiento, la fotógrafa Cristina García Rodero, primera española en ingresar en la Agencia Magnum, la reivindica: "Nos abrió la puerta a otras mujeres". Juan Manuel Castro Prieto, Premio Nacional de Fotografía 2015, destaca su "mirada humanista". La fotoperiodista Marisa Flórez habla de toda "la verdad" que destilan sus fotografías y el fotógrafo José Manuel Navia destaca también a la mujer rompedora que escondía detrás de esa cámara Retina de segunda mano con la que empezó: vestía pantalones, viajaba en Vespa, fue la primera concejala de su pueblo, fotoperiodista y defensora de la naturaleza y el patrimonio de la Montaña Palentina. Una mujer adelantada a su tiempo.
Este domingo por la noche se emite el Imprescindibles 'Piedad Isla revelada', de la periodista Laura García Rojas y el realizador Juan Soria, a las 21:30 en La 2.
