"Disminuido'', cuando un término marca la diferencia: "Las palabras configuran y transforman la sociedad misma"

• El Congreso aprobará este jueves la reforma de la Constitución que sustituye "disminuidos" por "personas con discapacidad"

Un hombre con una pierna protésica espera para coger un tranvia.

La RAE define el término "disminuido" como aquella persona "que ha perdido fuerzas o aptitudes, o las posee en grado menor a lo normal". El artículo 49 de la Constitución se refiere a las personas con discapacidad como "disminuidos físicos, sensoriales y psíquicos", estableciendo así qué es y qué no es normal.

El Congreso ha aprobado por mayoría este jueves la reforma del artículo 49 de la Constitución y sustituir el término "disminuidos" por el de "personas con discapacidad". Un acuerdo que pretende cumplir con una demanda histórica de este colectivo, actualizando la protección de los derechos de más de 4 millones de personas en España.

"El lenguaje describe lo aspiracional"

"Las palabras configuran y transforman la sociedad misma. Todo aquello que es cultural se percibe a través del lenguaje". Así lo entiende Carolina Bescansa, socióloga, politóloga y profesora en la Universidad Complutense de Madrid. Su análisis evidencia el hecho de que el lenguaje articula la percepción de la realidad que nos envuelve, también en el texto constitucional. Por ello, sostiene que "el uso de términos peyorativos, -como 'disminuidos'- acaban generando una sensación de inferioridad en las personas con discapacidad".

"El lenguaje describe lo aspiracional", explica Bescansa. Es decir, refleja aquello en lo que, como sociedad, queremos llegar a convertirnos. Términos como "disminuidos" tan solo evocan una percepción que para la gran mayoría de españoles ha quedado obsoleta y anclada en el pasado. Por ello, la reforma del artículo 49, pese a llegar tarde, explica la socióloga, "coge el paso a las demandas sociales".

Una percepción que comparte Desirée Vila: "La sociedad va más adelantada que la propia Constitución". Ella es atleta, participó en los Juegos de Tokio y ahora entrena para París.

Desirée Vila: "Todo lo que sale de nuestro esquema de normalidad es negativo"

Desirée Vila entrenando en Barcelona Instagram

Tiene 25 años pero en 2015, tras un accidente, le amputaron la pierna derecha. Sin embargo, es tan solo una parte de su historia. En 2012 se proclamó campeona de Galicia con su equipo en gimnasia acrobática, también fue campeona de España en el Pabellón de las Traviesas, en Vigo. En 2021 participó en los Juegos Paralímpicos de Tokio y ahora se prepara para los Juegos de París 2024. Sobre la modificación del artículo 49 de la Constitución, Desirée aplaude la decisión: "El término disminuido es despectivo e insultante. Creo que los términos son importantes y si la Constitución nos respeta es más fácil que la sociedad también lo haga. Todo lo que sale de nuestro esquema de normalidad es negativo".

La Ley del Deporte, aprobada en diciembre de 2022, establece que todas las personas tienen derecho a la práctica de la actividad física y deportiva, pero de qué sirve un derecho, opina la atleta, si no se brinda la oportunidad de ejercerlo: "El deporte para una persona con discapacidad no es un derecho. La Seguridad Social no cubre mi prótesis". En los Juegos Paralímpicos de Tokio participaron 142 españoles que obtuvieron 36 medallas.

Jairo Salgueiro: "Salir del 'disminuido' es un paso muy grande"

Jairo Salgueiro en el Grand Prix de Jessolo, Italia Instagram

Jairo Salgueiro nació en Monforte de Lemos, un pueblo de la provincia de Lugo. Se inició hace ocho años en el atletismo y en 2019 se proclamó campeón de España sub-20 en los 100 metros lisos. Jairo padece lo que se conoce como albinismo ocular, una discapacidad visual. Por eso, en la pista, ayudas auditivas y marcas de colores vivos en el suelo le acompañan en sus carreras. A través de Instagram comparte su experiencia con miles de seguidores. "Salir del disminuido es un paso muy grande. La palabra tiene connotaciones negativas". Sin embargo, el atleta recuerda a las administraciones que "deben contar con el punto de vista de los colectivos de personas con discapacidad" .

Ambos deportistas tienen dos cosas en común: Son atletas y comparten que, frente al "pobrecitos" existe un mensaje que debe lanzarse: "La discapacidad no me convierte en peor persona que tú", matiza Desirée. "Debemos pensar que cada uno tiene unas limitaciones", explica Jairo.

Desirée era muy joven cuando aceptó lo que le había ocurrido. Con mucho trabajo y esfuerzo, lo acabó logrando y asumió que su condición formaba parte de su camino. Todos tenemos, dice, "cuerpos diferentes". Cuerpos que no establecen "deficiencias" sino condiciones que, sencillamente, nos marcan.

El Comité Paralímpico español cuenta con más de 13.000 deportistas afiliados.

Maria Petit: "La sociedad no está hecha para que una persona ciega esté en ella"

María Petit junto a su perro guía, Reagan Instagram

Maria Petit es otra protagonista de esta historia de historias. Tiene 31 años y trabaja en el área de comunicación de una empresa de diseño de moda. En 2010 perdió la vista y el olfato en un accidente. Corre y sube montañas acompañada de Reagan, su perro guía. "El término disminuido pone a las personas con discapacidad en inferioridad de condiciones", además la reforma del artículo "sitúa a la persona en el centro de la norma".

Los límites y las barreras son universales. La cuestión, explica Maria, "consiste en explorar cuáles son los límites de cada uno". Sin embargo, la realidad es que "esta sociedad no está hecha para que una persona ciega esté en ella". Existen una serie de barreras, tecnológicas, arquitectónicas y también sociales que ponen de manifiesto que hay derechos tan básicos y fundamentales como el de salir a la calle que no están garantizados para todos. Según un estudio de la Fundación ONCE, el 37 % de las personas con discapacidad visual encuentran barreras fundamentalmente en el transporte y en el entorno.

Maria Petit y Desirée Vila son embajadoras de la Fundación Adecco, que trabaja por la inclusión sociolaboral en las empresas. La tasa de empleo de las personas con discapacidad en 2022 fue del 27,8%, según datos del INE. Para las personas sin discapacidad fue del 68,1%.

David Martínez: "El cambio es un trampolín para seguir avanzando"

David Martínez trabajando en la Agencia Servimedia Imagen propia

David configura el mundo a través de las palabras. Nació en Mérida, se licenció en periodismo en la Universidad de Sevilla y vive enamorado de su profesión. Padece una amaurosis congénita, una discapacidad visual que trataba de disimular de niño y que acabó aceptando en su adolescencia.

Según el integrante de CERMI, comité de representantes de las personas con discapacidad, la reforma del artículo "es un cambio importante que llega tarde, pero a tiempo, por eso el cambio de término es trascendental. Me siento orgulloso de vivir en un país donde se avanza tanto en materia de inclusividad". Y advierte de que, pese a que todavía queda mucho recorrido por hacer, "esto es un buen trampolín para seguir avanzando".

Según datos de la Fundación ONCE, en España hay alrededor de 72.000 personas que presentan ceguera.

Javier Font: "Una oportunidad para blindar derechos fundamentales"

Javier Font en la entrega de Premios Otis Instagram

La tetraplejia es una parálisis parcial o completa del cuerpo causada por una enfermedad o lesión. Las cuatro extremidades y el torso se paralizan y en algunos casos no existe tratamiento alguno. La única cura a veces puede ser una silla de ruedas como la que utiliza Javier Font, presidente de la Federación de Asociaciones de Personas con Discapacidad Física y Orgánica de la Comunidad de Madrid. "El término 'disminuido' es paternalista y proteccionista", critica. Por ello, celebra el cambio del término en la Constitución. Porque es un paso, dice, en un camino largo cuya máxima debe seguir blindando los derechos de este colectivo. Derechos que, a pesar de recogerse en el marco normativo, en algunas ocasiones no se están garantizando.

"Una escuela debe construir una rampa de acceso porque hacerlo es más amable, más humano", añade. En junio de 2023 se reguló por primera vez a nivel estatal la figura del asistente personal en España. 16 años después de la puesta en vigor de la ley de Dependencia. Según datos del INE, más del 55 % de las personas con discapacidad en España presentan dificultades importantes de movilidad.

Teresa Valencia: "Nos tenemos que apreciar tal y como somos"

Teresa Valencia con una de sus muchas pinturas Instagram

Mucho antes de trabajar como auxiliar de marketing, de empezar a pintar, de ser ella misma, Teresa Valencia sufrió acoso escolar. Víctima de manipulaciones, insultos y amenazas, cuando cambió de colegio realmente pudo comenzar a vivir y a compartir el tiempo con gente a la que quería y quiere. En definitiva, pudo empezar a respirar. En 2022 trasladó a la cámara del Senado en la jornada de "Discapacidad y bullying en la escuela" su experiencia. Según datos del Consejo Español para la Defensa de la Discapacidad y la Dependencia, el 80% de los alumnos con discapacidad ha sufrido acoso escolar alguna vez.

Entender que debemos valorarnos desde nuestras diferencias, dice Teresa, es sinónimo de empatía y respeto. Actitudes que echó de menos en su etapa escolar y que hoy la definen más que nada.

En este relato existen dos polos: por un lado, la pena, por otro lado, el constante aplauso. Y ambos constituyen de algún modo una discriminación porque reducen a un único elemento toda la vitalidad que puede tener una persona. "Somos discapacitados, pero eso no nos define. Eso no esconde el resto de nuestras capacidades", aclara Maria Petit.