Capítol 1

El 1882, l'industrial tèxtil Joaquim Rius, comença a ensenyar-li l'ofici al seu fill i, més tard, l'envia a Anglaterra perquè n'aprengui encara més. Quan el noi torna, es fa càrrec de la fàbrica i augmenta la seva fortuna. Un dia coneix Mariona Rebull, filla del prestigiós joier Desideri Rebull, de la qual s'enamora. El pare de Mariona s'oposa a la relació, perquè creu que la noia encara és molt jove, i perquè els Rius han fet la seva fortuna des de baix i no pertanyen a una família noble com ells. Mariona fa cas al seu pare, però Joaquim no la pot oblidar.