Está comprobado que en compañía reímos 30 veces más que en soledad y esto se debe a que la risa es contagiosa y surge más fácilmente cuando ocurre en grupo. Es posible que esto sea así desde hace más de 600.000 años. Los paleontólogos sospechan que los neandertales, con un lenguaje gestual y gutural tan desarrollado como nosotros, ya reían. Reír es una forma rápida y efectiva de comunicar que todo va bien y que no hay peligro. Estudios recientes demuestran que la risa tiene también una función comunicativa en otros primates. Darwin ya observó que grandes simios como los chimpancés o los bonobos no pueden aguantar la risa si les hacen cosquillas. Reír como reacción a las cosquillas significa que uno se siente a gusto con quien las provoca. Es imposible reír si éste es un desconocido. Pero, ¿han desarrollado los primates también sentido del humor?

Al hablar de la risa aparecen aún muchas preguntas sin respuesta. Tortell Poltrona sabe qué es hacer reír a los demás y Luís Carretié qué ocurre en nuestro cuerpo cuando reímos. Carmen Loureiro habla de la importancia que tiene la risa en el desarrollo del individuo. Jordi Agustí y Arcadi Navarro conocen el papel de la risa en el desarrollo de la especie humana y Eduardo Jáuregui de la importancia que sigue teniendo en nuestra sociedad.