Mijaíl Gorbachov llegó al poder en la URSS el 11 de marzo de 1985, hace justo 25 años, tras la muerte de Konstantin Chernenko. En menos de un año logró rejuvenecer el Buró Político del Partido Comunista (PCUS). Fue el responsable de dos reformas fundamentales: la perestroika (reestructuración de la economía) y la glasnost (transparencia en asuntos políticos y culturales). Ello implicó la apertura al exterior, la cooperación con Occidente y el intento de reformar el anquilosado régimen soviético. La URSS se disolvería a finales de 1991.