La renuncia de un Papa es un hecho insólito en la historia de la iglesia católica. Seguimos en directo con Roma, pero vamos a ir en directo también a la sede de la Conferencia Episcopal en Madrid y a Alemania, donde nació Benedicto XVI. Marisa Rodríguez, el portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, ya ha adelantado las fechas para la designación del nuevo Papa. En 15 días se convocará un conclave para designar al nuevo pontífice. Antes de la Pascua habrá nuevo Papa. Después se retirará a un monasterio de clausura dentro del mismo Vaticano. El Cónclave, o asamblea de Cardenales para la elección del Papa, se remonta al siglo 13. Desde 1492 los cardenales se reúnen en la Capilla Sixtina. Antes no podían salir de allí, pero a partir 1996 se alojan en una residencia en el interior del Vaticano. Aún así, el aislamiento es total y cumplen estrictas normas de secreto. Por ejemplo, no pueden hablar por teléfono o comunicarse por correo. Tampoco pueden revelar ningún tipo de noticia sobre la elección. El Vaticano espera que en marzo haya nuevo Papa. Benedicto 16 fue elegido en el cuarto día del cónclave. Pero quizá haya que esperar algo más. La elección de Pío 11, en 1922, se prolongó durante 14 días.