El dios Zeus engaña a la bella Alcmena, haciéndose pasar por el rey Anfitrión, su esposo, para yacer con ella durante tres días y tres noches. Para ello, consigue que Helios detenga, contra su voluntad, el fuego del sol, y que las Horas detengan el paso del tiempo.

Como consecuencia del deseo divino, Alcmena dará a luz a un héroe, descendiente del dios Zeus, que se convertirá en dios cuando supere todas las pruebas a las que se verá sometido, a las que ningún hombre sería capaz de enfrentarse. Pero antes, habrá de padecer grandes males e infortunios...