En la filmación de películas de animales...

...hay que resolver muchas veces las cosas sobre la marcha.

Se presentan problemas que no están previstos...

...en las técnicas de la cinematografía normal.

Resulta apasionante trabajar con los ingeniosos operadores...

...con los técnicos cinematográficos

Estábamos tratando de adaptar una cámara sencilla...

...para la filmación subacuática en un río de montaña.

Un cristal, un buen pegamento y un armazón metálico...

...construido por el herrero del pueblo próximo...

...nos iban a permitir resolver el problema muy lejos...

...de cualquier gran ciudad donde nos hubieran podido dotar...

...de un material más sofisticado.

La verdad, es que toda esta historia había comenzado unos meses antes.

Era un historia en la que íbamos a averiguar de una vez para siempre

...matices de un determinado animal que raramente habían sido observados

...por el ojo humano.

Empezó a la aventura en la isla de Cabrera.

Navegábamos una horrorosa mañana de primeros de marzo...

...con un mar verdaderamente fuerte para tratarse del manso Mediterráneo

Cada uno de los miembros de nuestro equipo...

...se ocupaban de sus cosas.

Rafael Onieva, el fotógrafo, cumplía ese día años.

Joaquín Araujo, el ornitólogo del grupo...

...tomaba notas infatigablemente mientras uno...

...de nuestros colaboradores no podía aguantar el mareo.

Para el equipo de El hombre y la tierra...

...estas cosas son frecuentes, largos viajes, por tierra y por mar

...hasta llegar a los puntos donde vamos a trabajar.

Y mientras tanto, unos piensan, otros miran...

...otros preparan el material. Todo el mundo trabaja.

El ornitólogo evidentemente mirando a todas partes...

...descubrió un pájaro en el mar.

Hay tantos pájaros en el mar, podía ser seguramente, un cormorán.

Observando con más detenimiento al pájaro...

...comprobamos que era un pobre náufrago...

...un pollo joven de cormorán totalmente calado...

...que en aquella mañana fría estaría condenado a morir...

...si no conseguíamos salvarle.

Joaquín, además, de un buen ornitólogo...

...es un excelente nadador y desafió sin la menor vacilación...

...en el frío del mar y la bravura de las aguas...

...en aquella mañana del mes de marzo.

Todos estábamos pendientes por el desenlace de la aventura.

El payés que conducía esta embarcación...

...en el subarchipiélago de Cabrera puso la nave en condiciones...

...de que nuestro bravo naturalista trajera su trofeo.

Repuesto del chapuzón y tras recuperar sus lentes...

...pudo comprobar Joaquín que el náufrago salvado...

...era un polluelo de cormorán moñudo.

Y como aquel día, Rafael Onieva, cumplía años...

...pusimos a nuestro nuevo pupilo a nuestro amigo el cormorán...

...el nombre de Rafael.

Pero la misión del equipo de El hombre y la tierra...

...no es únicamente la de salvar náufragos en el mar...

...aunque pertenezcan a una especie con un nombre científico tan bonito

...y tan impresionante como Phalacrocorax aristotelis.

La misión del equipo de El hombre y la tierra...

...es hacer películas y en este caso estábamos filmando una serie...

...acerca de la fauna del subarchipiélago de Cabrera.

Rafael, que en pocos minutos se había transformado...

...en un miembro más del grupo, mientras secaba su plumaje...

...sobre una roca, me ofrecía la oportunidad...

...de tomar algunas notas y de observar determinados detalles

...de estos interesantes pájaros llamados cormoranes moñudos.

Pertenecen a una familia ornítica verdaderamente próspera...

...con más de 30 especies se distribuye...

...por todos los mares del mundo.

En Europa Occidental solamente podemos encontrar al cormorán común

...al cormorán moñudo a cuya especie pertenecía...

...nuestro amigo Rafael.

Y el cormorán pigmeo, mucho más pequeño que los dos primeros.

Llama la atención los cormoranes sobre todo, por el gran desarrollo..

...de sus extremidades inferiores.

Los cuatro dedos están unidos por grandes palmas...

...lo cual demuestra que son poderosos nadadores.

El plumaje incipiente de Rafael nos demostraba que estas aves...

...están perfectamente capacitadas para permanecer...

...mucho tiempo en el agua.

No, evidentemente, antes de que el plumón...

...caiga del todo.

Por esta razón, Rafael hubiera muerto de frío...

...si Joaquín Araujo no hubiera aceptado a salvarlo.

Pero se nos presentaba un nuevo problema...

...a los miembros del equipo de El hombre y la tierra.

Era necesario sustituir a los padres de Rafael...

...para sacar al polluelo adelante...

...y no sólo observándole con cariño, jugando con él...

...proporcionándole todo nuestro amor paterno...

...sino también lo que era mucho más difícil, alimentándole...

...porque Rafael se podía comer perfectamente un kilo...

...o un kilo y medio de peces al día.

Improvisando sencillos útiles de pesca con algunas líneas de nylon

...que aparecieron en nuestro equipaje...

...el operador Teodoro Roa y el naturalista Araujo...

...se transformaron en dos diestros pescadores.

Afortunadamente, las aguas de Cabrera, son ricas en peces...

...en peces de roca que constituyen precisamente...

...la dieta preferida de los cormoranes moñudos.

Pronto comprobaríamos que el apetito de Rafael era insaciable...

...y que sus capacidades para tragar peces grandes...

...absolutamente asombrosas.

Para nosotros, Rafael se había transformado ya...

...en un miembro más del equipo.

Pero la idea de transformarse en un miembro del equipo...

...parece que había arraigado también en la mente...

...del pequeño Rafael.

Pese a su evidente y cómica torpeza para desplazarse en la tierra firme

...estaba absolutamente dispuesto a seguir a nuestro equipo...

...a donde quiera que fuera.

No sabíamos si sus padres hubieran podido llegar...

...a localizar a Rafael en la isla pero lo cierto es que el polluelo...

...prefirió quedarse con nosotros.

Terminada la jornada de trabajo se nos volvía a plantear el problema

...de alimentar a nuestro cormorán.

Afortunadamente, Joan, el payés, era mucho mejor pescador..

...que nosotros y podía surtir a nuestro pupilo...

...de los hermosos serranos que constituyen precisamente...

...una de las presas naturales favoritas de los cormoranes moñudos.

Joaquín, bajo el peso de la responsabilidad...

...de haber rescatado de las aguas a aquel pequeño monstruo...

...comedor de peces, no perdía de vista a su nuevo amigo.

Mientras las preciosas gaviotas, pescaban muy cerca...

...de nuestro barco, nosotros cambiábamos impresiones...

...o pensábamos en esta sorprendente especie...

...llamada cormorán moñudo y también cuervo marino.

Esta denominación popular debe tener mucho que ver...

...con el aspecto oscuro, tornasolado...

...de los individuos adultos del cormorán moñudo...

...y también del cormorán común que no nidifica en nuestras costas.

En el subarchipiélago de Cabrera existe una colonia...

...de unas 300 parejas aproximadamente...

...de cormoranes moñudos.

Nidifican también estas aves en el Cantábrico...

...con poblaciones más nutridas.

En el Mediterráneo, los cormoranes moñudos...

...pescan sobre todo, peces de roca que llegan a capturar...

...incluso a profundidades máximas de 20 metros.

Se ha podido observar que los cormoranes moñudos...

...son capaces de permanecer hasta un minuto y medio...

...debajo del agua.

Había indudablemente mucho que aprender...

...acerca de los cormoranes.

Pero había sobre todo, secretos que desvelar...

...respecto a su sistema de locomoción subacuático.

Y eso era concretamente lo que yo estaba pensando...

...con mi amigo Rafael dormitando tranquilamente...

...entre mis piernas, una mañana de sol...

...horas antes de partir para la Península.

Si Rafael se viene con nosotros si somos capaces de adaptarlo...

...a las condiciones de vida en un río de montaña...

...quizá nuestras cámaras puedan desvelar el secreto...

...de la natación de estas prodigiosas criaturas...

...en sus expediciones de pesca.

Y eso es, amigos, lo que nos ocupaba aquella mañana...

...en la Hoz de Peregrina en el río Dulce...

...montando nuestro artefacto...

...para filmar finalmente a Rafael bajo el agua.

Aunque parezca milagroso, el chisme preparado por el herrero

...del pueblo, el cristal pegado de una manera artesanal...

...daba excelentes resultados con la cámara protegida...

...veíamos perfectamente el fondo del río.

Entretanto, habían pasado muchas cosas.

Llevaba ya, Rafael, varios meses en nuestro campamento...

...de tierra firme y hay una sorpresa para los seguidores...

...de nuestra historia. Cerca del ocelote...

...nuestra mascota de los lobeznos que cría nuestro amigo, Luis Cardano

..Rafael aparece con dos espléndidos compañeros que habíamos traído...

...del subarchipiélago de Cabrera para que lo hicieran compañía.

Nos resistíamos a pensar que no iba a tener más amigos...

...que los hombres de un equipo de cine...

...siempre empeñados en el trabajo o tan agotados...

...que tienen poco tiempo para jugar con un joven pájaro.

Como cada mañana, Rafael y sus compañeros los cormoranes...

...saludaron a su cuidador, Javier Ceña.

Y como cada mañana, el ocelote sintió estar sujeto por una cadena

...y no poder comerse a Rafael y a sus compañeros.

Los lobeznos empezarían pronto a trabar amistad gastronómica...

...con nuestro amigo Rafael.

Los cormoranes son extraordinariamente protocolarios...

...y después de llevar a cabo la observación, las salutaciones...

...a todos los miembros del equipo particularmente al naturalista...

...que ahora se dedicaba a ellos lentamente, parsimoniosamente,...

...como hacían en los paseos por la isla de Cabrera...

...se dirigen al río.

Y nosotros, nos disponemos a no perder un solo segundo...

...en las actividades subacuáticas de nuestros amigos.

Vamos a filmarles por primera vez.

Y esto es, amigos, lo que comenzaron a ver nuestros asombrados ojos.

Las máquinas perfectas tanto para nadar en superficie...

...como para deslizarse debajo del agua.

Las primeras observaciones nos permiten comprobar...

...que los cormoranes utilizan muy poco las alas...

...para impulsarse bajo el agua.

El trabajo corresponde casi por entero...

...a las extremidades posteriores.

Sin embargo, las alas tienen la misión de estabilizarles...

...en el agua y actúan también como timones de profundidad.

Estos formidables buzos captando mayor o menor...

...cantidad de agua, bajo el cuenco que hacen las alas con el cuerpo...

...profundizan o emergen con mayor facilidad.

La cámara de alta velocidad nos permite comprobar...

...con todo detenimiento la técnica de natación subacuática

...del cormorán moñudo.

Pero estos torpedos no pescan por deporte.

No se han transformado en lo más rápido de los buzos...

...exclusivamente para divertirnos.

Nadan y bucean para pescar.

Y resulta tan eficientes como pescadores...

...que son capaces incluso de capturar con toda facilidad...

...a las truchas en nuestros ríos de montaña.

Contemplando la secuencia de pesca de los cormoranes...

...se comprende que en Oriente se han adiestrado por el hombre...

...para utilizarles como formidables colaboradores en la pesca.

Se limitan los domadores de cormoranes...

...a colocarles una anilla en el cuello para que no puedan...

...tragar el pez y después del trabajo, viene el premio.

Para los cormoranes, el baño.

Y se preguntarán nuestros seguidores

...que cómo es posible que unas criaturas que pasan la vida

...en el agua, tengan también la necesidad de bañarse.

Concretamente, porque como todas las aves acuáticas...

...defienden muy bien sus epitelios con las plumas del contacto del agua

Por esta razón, el bullicioso baño de los cormoranes...

...consiste sobre todo, en ahuecar las pequeñas y escamosas plumas...

...para que el líquido elemento entre en contacto con sus tejidos.

Y esta particularidad nos permite también desvelar...

...otro relativo secreto en la fisiología del cormorán.

Se decía y se dice, que el cormorán carece de la secreción oleosa...

...de la glándula uropigia.

Ciertamente, no disponen de una secreción oleosa...

...tan abundante como otras aves pero al menos, las plumas...

...que protegen el dorso y la parte central...

...están convenientemente oleadas cubiertas del producto protector...

...mientras que las plumas rémiges y las rectrices...

...es decir, las de las alas y la cola, se mojan.

Con lo cual, los cormoranes resultan más densos.

Adquieren lo que podríamos llamar un lastre acuático.

Pero terminada la jornada de pesca desvelamos los secretos natatorios

...de los cormoranes por nuestra parte.

Es necesario volver a trabajar.

Rafael y sus compañeros recibirán otro premio en el interior

...de la tienda para que no dejen de permanecer ligados a nosotros.

Entretanto, tomamos algunos datos acerca de una culebra de agua.

Y Rafael que es el dominante entre sus compañeros...

...se dirige a su cuidador con las mismas pautas de conducta...

...con que lo haría en la lejana isla de Cabrera...

...a un miembro de la colonia.

A Javier Ceña le toman el pelo los naturalistas

...y le dicen que Rafael le está haciendo la corte.

Los etólogos explicarían el singular comportamiento del joven cormorán

...diciendo que éste estaba impregnado de otro clan.

Fue capturado tan joven por los hombres...

...que él se considera un hombrecillo con plumas...

...o quizá piensa que los cormoranes tienen el aspecto de Javier Ceña.

La verdad es que él dirige a sus compañeros...

...que fueron capturados más viejos.

Él es el único que está absolutamente integrado al grupo.

Y pensamos que nos va a resultar sumamente difícil convencerle...

...de que los cormoranes viven en el mar...

...y de que él no es técnico cinematográfico.

Y así, cuando decidimos cambiar el emplazamiento...

...de nuestro campamento cuando decidimos avanzar...

...por la abrasada estepa, Rafael a la cabeza de sus compañeros

...los cormoranes, marchan detrás de nosotros...

...incapaz de separarse de nuestra compañía.

Tal vez algún día vivamos una nueva aventura...

...con nuestro amigo Rafael.

Subtitulación realizada por Paloma Masa Barroso.