¿Por qué los adolescentes hacen tonterías?

A partir de los once o doce años de edad, los niños experimentan una ‘poda neuronal’ que tiene como objetivo eliminar las redes nerviosas que ya no se usan para potenciar aquellas funciones cerebrales que van a reforzar la capacidad de sobrevivir sin la ayuda de los papás y mamás. El inconveniente es que la región del cerebro encargada de frenar los impulsos -la corteza prefrontal- es la última en madurar, así es que hasta mucho más allá de los veinte años de edad muchos chicos y chicas tienden a experimentar y asumir riesgos. No es que no reconozcan los peligros o ignoren lo que está bien o mal, es que sus cerebros prefieren la recompensa inmediata.