En 1981 apareció en la vida de Marvin Gaye Freddy Cousaert, un DJ belga enamorado de la música negra, que se lo llevó a vivir a su casa familiar en Ostende, donde Marvin se desenganchó de la cocaína, volvió a practicar deporte (esencialmente sus dos pasiones, boxeo y baloncesto) y se integró en la comunidad local, donde nadie o casi nadie le conocía y donde pocas veces habían visto una persona negra paseando por sus calles. Enseguida, Marvin retomó su actividad musical en un pequeño estudio de Waterloo, con músicos viejos amigos suyos como el guitarrista Gordon Banks, el organista Odell Brown y el productor Harvey Fuqua. Firmó un contrato con la multinacional Columbia, probó fortuna con una corta gira por el Reino Unido que le preparó Cousaert, y grabó "Sexual healing", el que sería su último gran éxito, en la línea erótica y disco del clásico "I Want You".
