El 14 de agosto de 1941, hace setenta y cinco años, fallecía en el campo de concentración de Auschwitz Maximiliano María Kolbe, franciscano conventual, mártir de la caridad.
Maximiliano, Raimundo fue su nombre de bautismo, nace el 8 de enero de 1894 en Zdunska-Wola (Polonia), en una familia sencilla de cinco hermanos, dos de ellos mueren a muy corta edad. Raimundo era el segundo hijo. su padre era un franciscano seglar. Raimundo era un niño vivaracho y travieso. Un día su madre le corrige y, disgustada, le pregunta: "Dime, ¿que será de ti, hijo mío?". El niño tenía doce años. Pocos días más tarde, la madre le observa y piensa que acaso ha caído enfermo, y ante su insistencia, el pequeño Raimundo le responde, y su madre María cuenta: "Temblando por la emoción y con lágrimas en los ojos, me dijo: "Mamá, cuando me regañaste, pedí con insistencia a la Virgen que me revelase mi porvernir", y luego en la iglesia se lo pedí de nuevo. entonces se me apareció la Virgen con dos coronas en las manos: una blanca y otra roja. Me miraba con cariño y me preguntó cuál de las dos coronas escogía. La blanca signifiaba santidad de vida, y la roja que llegaría a ser mártir. Respondí que aceptaba las dos. Entonces la Virgen me miró con dulzura y desapareció.
