Leeuwarden, al norte de los Países Bajos, la capital de la región de Frisia, es junto a La Valeta, en Malta, capital europea de la cultura 2018. Es una provincia holandesa con lengua propia y un fuerte sentido comunitario pero también una comunidad abierta. Ese concepto inspira la capitalidad europea. Contará con dos programaciones diferenciadas. Una principal, compuesta por grandes eventos y otra de tipo comunitario con proyectos más pequeños a través de propuestas de los ciudadanos frisones. Leeuwarden acoge una gran exposición sobre la espía Mata Hari, nacida aquí y otra sobre Escher, el pintor de las perspectivas imposibles. Además las once ciudades principales de la región, comunicadas por canales, se unirán ahora por once fuentes diseñadas por artistas internacionales, entre ellos el español Jaume Plensa.
