Fela Kuti es la gran figura histórica de la música africana, sólo comparable a la del congoleño Franco y con un significado muy diferente. Fela es el creador del afrobeat, un género bailable con elementos diversos donde el jazz se mezcla con el soul, los ritmos centroafricanos y el rock. Todo ello interpretado con numerosos músicos, de forma casi tribal y con unos textos combativos que combatían la corrupción y el despotismo militar. Fela había estudiado en Londres pero quería triunfar en su Nigeria natal. Lo consiguió y fue grabando discos que se vendían, en formato casete, por cientos de miles. Poco a poco fueron llegando a Europa. En 1971 están acreditados cinco elepés suyos. Uno de ellos se llamó Open & Close que oimos entero. Entonces firmaba como Fela Ransome Kuti and África 70. Puro ritmo. Se grabó en Lagos.
Ese mismo año Fela Kuti llamó a su amigo inglés Ginger Baker para que tocara con él en directo y grabar ese concierto. Lo hicieron en la primavera de 1971 y el elepé se llamó Live!, sin más. Con el paso de los años se le añadió el nombre del batería, Ginger Baker. Sus dialogos con Tony Allen son espectaculares. Ginger se trasladó en jeep desde Inglaterra, cruzando la península Ibérica y el desierto del Sahara. Recuerdo: 1971. Lo que se publicó no mostraba ningún cansancio, más bien lo contrario. Oímos Black man's cry. Mañana habrá Discópolis Jazz a las 14 y, entre 20 y 22, celebraremos Discópolis 10.000 en directo.
