En enero 2014 hablábamos con el historiador no académico, rastreador de asuntos poco transitados de la historia, Salvador Bofarull. Economista, fue profesor de universidad, funcionario internacional y su entrega a la filatelia durante toda su vida ha ido paralela a su vocación por la historia. Estudió japonés y ruso. No siendo historiador profesional, acude sin embargo a las fuentes primarias para elaborar sus indagaciones históricas. A punto de cumplir los 90 años, volvemos a conversar con él sobre la guerra ruso-japonesa de 1904, cuando se cumplen los 110 años de la misma y cuando regresa el Lejano Oriente y sus mares a la actualidad, como lo evidencia el cercano anuncio de Obama de reorientar la prioridad militar de los EE UU hacia la zona, la frontera marítima de China.
Los historiadores (y el propio Lenin) suelen referirse a la guerra ruso-japonesa como el acontecimiento que precipitará, 13 años después, la Revolución Rusa. La guerra ruso-japonesa, una guerra entre dos imperialismos, había arrancado con el ataque sorpresa de Japón a la base rusa de Port Arthur (hoy la ciudad china de Lushun) el ocho de febrero de 1904. Tras largos meses de duro asedio Port Athur caerá el dos de enero de 1905. En socorro de las fuerzas rusas, llegaron materiales y hombres a través del ferrocarril transiberiano concluido apenas unos años antes. Y con un disparatado retraso respecto del ataque inicial del ocho de febrero a Port Athur, el 15 de octubre de 1904 saldrá una gran flota rusa hacia el Pacífico compuesta por 53 barcos desde la base de Libau, en el Báltico, en apoyo de las fuerzas rusas. El viaje será homérico. En medio de la noche, a su paso por las costas británicas confundirán a pesqueros británicos con torpederas japonesas, y abriendo fuego a ciegas causarán la muerte de varios pescadores británicos y algunas víctimas mortales por fuego amigo entre los rusos; una parte de la flota quedará dos meses atrapada en Madagascar al no poder carbonear... Tras circunnavegar el globo en un extraordinario periplo de 7 meses y 33.000 kilómetros, con una escala española en Vigo, la flota rusa llega al estrecho de Tushima que se abre al norte al mar del Japón y comienza la batalla de Tsushima el 27 de mayo de 1905 que se saldará con la destrucción de buena parte de la flota rusa…. Entre los barcos que echaron sus anclas en Vigo, más exactamente en la ría de Bueu, el 26 de octubre de 1904, está el crucero Aurora. Sobrevivió a la batalla de Tushima. Tras refugiarse en Manila, regresará a Rusia. En octubre de 1917 con un cañonazo, el Aurora dará la señal de asalto al Palacio de Invierno, escena primordial de la Revolución Rusa y del corto siglo XX. El Aurora pasó por Vigo. El bolchevique que comandó el asalto al Palacio de Invierno en 1917, Antonov Ovseenko , llegaba a Barcelona al comienzo de la guerra civil española como Cónsul General de la URSS. Pudo haberse cruzado en el algún momento en alguna calle de Barcelona con un niño que coleccionaba cromos de la guerra ruso-japonesa llamado Salvador Bofarull.
