Mientras la agencia de detectives Pinkerton, la mayor del país, persigue a Jesse James, la fiebre del oro en las Colinas negras de Dakota, en el contexto de una profunda crisis económica, pone fin a la paz con los Sioux, cuyos líderes, Caballo Loco y Toro Sentado, fraguan una alianza entre las tribus indias para desafiar la política del gobierno de Washington de apropiarse de su territorio y reducirlos en reservas.