El Museo Nacional de Ciencias Naturales cumple 250 años

Los museos de historia natural son muy populares entre el público general. Pero más allá de su atractivo, las colecciones que atesoran son fundamentales para conocer el mundo que nos rodea y poder hacer frente a grandes retos como el el cambio climático, el mantenimiento de la biodiversidad o catástrofes naturales como la erupción de la isla de La Palma. Uno de los más antiguos de Europa es el Museo Nacional de Ciencias Naturales que acaba de cumplir 250 años. De su pasado, pero sobre todo, de su presente y futuro hemos hablado con su director, Rafael Zardoya.
El pasado 20 de octubre de cumplieron 200 años del fallecimiento del naturalista, antropólogo, ornitólogo, escritor, militar y cartógrafo, Félix de Azara. Durante dos décadas, realizó el primer estudio sistemático de la flora y fauna de buena parte de Sudamérica y describió más 400 especies (la mitad de ellas nuevas para la ciencia). Como nos ha contado Nuria Martínez Medina, sus trabajos inspiraron a Charles Darwin en su teoría de la evolución. Álvaro Martínez del Pozo nos ha hablado de las ceramidas, moléculas protectoras que se encuentran en las membranas de nuestras células, especialmente de la piel y de la mielina que rodea las neuronas. Fernando Blasco nos ha informado del récord matemático logrado por un grupo de la universidad suiza de Graubuenden: con la ayuda de un superordenador, ha logrado calcular casi 63 billones (con b) de dígitos de Pi. Hoy sabemos que los cometas son mundos helados procedentes de zonas muy lejanas y frías del Sistema Solar. Pero como nos ha explicado Montse Villar, hasta el siglo XVI se pensaba que eran fenómenos meteorológicos y fue gracias al trabajo de los astrónomos Tycho Brahe y Michael Maestlin cuando se pudo establecer su naturaleza celeste. Eulalia Pérez Sedeño nos ha acercado a la biografía de Solveig Nordström, arqueóloga sueca asentada en Alicante, que gracias a su activismo se pudo conservar el yacimiento romano de Lucentum. Entre los próximos 1 y 14 de noviembre se celebra una nueva edición de la Semana de la Ciencia con actividades en toda España. Esther García ha hablado con Federico Morán, director de la Fundación Madri+d.