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Millones de años de evolución

han modelado un mundo fascinante y diverso

donde habitan especies únicas.

Seres que tejen complejos ecosistemas

en los que la vida emerge.

Soy Evelin Segura, bióloga.

Mi pasión es

dar a conocer las maravillas naturales

para preservarlas.

Juntos descubriremos

las historias más increíbles del mundo animal.

Decía el científico español Jorge Vagensverg

que comer y no ser comido

es el lema existencial de todo ente vivo.

En general,

la vida, se alimenta de vida,

salvo los herbívoros y los súper depredadores

todos los seres vivos

pueden ser depredador y presa.

Comer y ser comidos.

(Música)

Los cazadores de la naturaleza

despliegan su artillería pesada

para capturar a sus presas y poder subsistir.

(Música)

Si una especie evoluciona

para escapar de la voracidad de otra,

esta a su vez desarrolla nuevos mecanismos

para atraparla.

Y si no es capaz de hacerlo,

o cambia de objetivo,

o se extingue.

(Música)

Así que

para errar lo menos posible

y garantizarse el bocado y la supervivencia,

algunos depredadores

han desarrollado estrategias de caza increíbles.

Seguidme con sigilo

para descubrirlas sin que nos pillen.

(Música)

En cuanto este conejo asoma el hocico de su madriguera,

no puede bajar la guardia ni un segundo.

Es el manjar preferido de muchas rapaces,

como el águila imperial ibérica.

(Música)

Y aquí en la sierra norte de Sevilla,

siempre puede haber alguna oteando desde las alturas,

en busca de su cena.

El águila imperial ibérica

surca los cielos con su imponente envergadura

de hasta más de dos metros

y es capaz de recorrer

más de mil kilómetros en dos días

sin parar ni siquiera para cazar.

(Música)

Estas ave

es la única rapaz endémica de la Península Ibérica.

Y está considerada

como una de las siete aves de presa

más amenazada del mundo.

Rapaz proviene del latín rapero

que significa:

apoderarse o tomar por la fuerza.

El apelativo les viene, sin duda,

como anillo al dedo.

Unas garras afiladas

para poder coger

y matar fácilmente a sus víctimas

y un pico potente

adaptado para desgarrar y perforar carne

son dos de sus bazas para conseguir sustento.

Pero sobre todo

cuentan con una gran agudeza visual.

Entre las rapaces cazadoras,

las águilas se llevan la palma en cuanto a visión.

Yo podría intuir un conejo a unos doscientos metros,

un águila lo detecta a dos kilómetros.

(Música)

Su retina tienen un millón de células

sensibles a la luz por milímetro cuadrado.

Cinco veces más que los humanos.

Además sus ojos

se parecen en dimensiones a los nuestros,

aunque el tamaño de su cuerpo es muy inferior.

Como muchas rapaces,

el águila imperial ibérica acecha en solitario.

Tiene una zona de caza exclusiva

pero si no hay suerte con el menú del día,

se aleja hacia el área de caza compartida

en busca de una mayor densidad de presa.

Aún así

seis de cada diez intentos de captura son fallidos.

Mucha más suerte tiene otra rapaz:

el águila pescadora.

Se alimenta casi exclusivamente de peces

y tiene éxito

en el setenta por ciento de sus inmersiones.

Se lanza hasta su objetivo

en un picado casi vertical.

Y proyecta las garras hacia adelante

justo antes de sumergirse.

Parece un torpedo.

(Música)

Sus formidables patas

están recubiertas de escamas

para atrapar fácilmente presas escurridizas

y que no paran de moverse.

Además, a diferencia de otras rapaces,

el dedo anterior más externo es reversible,

de esta manera,

clava dos garras hacia adelante y dos hacia atrás,

¡Cualquiera se le escapa!

La capacidad del águila pescadora

para elevarse después de las zambullidas

es extraordinaria.

Lo consigue

gracias a sus alas en forma de "V"

y a sus poderosos músculos pectorales.

El águila real

tampoco se queda corta en cuanto a potencia.

Atrapa a animales más pesados que ella

sin necesidad de aterrizar.

Y levanta el vuelo hasta el nido.

Pocas presas se le escapan

una vez que han caído entre sus garras.

La presión de sus zarpas

puede ser hasta diez veces mayor que la de una mano humana.

A menudo es suficiente para matar a su botín.

(Música)

El éxito de la caza no siempre depende de la potencia.

Algunas especies son más sutiles

y recurren a artimañas para atrapar a sus víctimas.

En la naturaleza

hay auténticas expertas en tender emboscadas.

Todas las arañas fabrican seda

pero solo la mitad de las especies

tejen telaraña.

Son trampas mortíferas

para los incautos que tienen la mala suerte

de meter la pata en una de ellas.

(Música)

La araña tigre confecciona una red circular.

En el centro

teje una estructura en forma de zig zag

llamada estabilimentum.

La comunidad científica todavía desconoce su función.

Algunos apuntan que atrae a los insectos,

otros,

que sirve para que los animales grandes

vean la telaraña y no la dañen en un descuido.

Y eso que una hebra de su seda es más resistente a la tensión

que un hilo de acero del mismo grosor.

La araña tigre

está en continuo contacto con su red

y notan hasta la más mínima vibración

gracias a unas células muy sensibles ubicadas en sus patas delanteras.

En cuanto percibe que una presa roza la trampa,

se avalanza sobre ella

y la envuelve con más seda para inmovilizarla.

A través de unos apéndices en su boca,

inyecta entonces el veneno, la víctima se descompone

y la absorbe.

Otras especies de arañas

no tejen tela para capturar a su botín.

Cazan de manera activa.

La tarántula europea o araña lobo,

es una excelente corredora

y aprovecha sus dotes de velocista para echar el guante a sus víctimas.

Puede recorrer nada menos

que hasta sesenta centímetros en un segundo,

veinte veces su longitud.

Es como si yo recorriese

treinta y tres metros en un segundo.

Pulverizaría todos los records mundiales de velocidad,

de hecho,

sería el triple de rápida que Husain Wol.

La tarántula europea

posee además una vista prodigiosa,

tiene ocho ojos dispuestos en tres filas.

Así obtiene una magnífica visión periférica,

de gran ayuda para moverse por el entorno,

evitar depredadores

y por supuesto, cazar.

Los machos recorren el territorio en busca de hembras y de comida.

El color de su cuerpo peludo

les brinda un magnífico camuflaje.

Por el contrario,

la hembra tarántula vive toda la vida en su madriguera.

Es una galería vertical

desde donde espera agazapada a sus presas

para luego saltar sobre ellas

y matarlas con su veneno.

(Música)

La hormiga león

también tiene su trampa a ras de suelo.

Pertenece al grupo de los denominados neurópteros

y existen distintas especies.

Y a pesar de su nombre,

no son hormigas.

(Música)

En su fase larvaria sienten predilección por las hormigas

que engullen con la verocidad de un león.

Así que más bien, serían leones de hormigas.

Por su aspecto,

a mi me recuerdan

a algunos de los peores monstruos de las películas de ciencia-ficción.

Un equipo de investigadores

liderados por la universidad complutense de Madrid,

ha descubierto una nueva especie de este insecto

en el sur de la península y en el norte de Túnez.

Para cazar,

la larva excava su nido en el suelo

con forma de embudo

y se entierra cabeza arriba

con sus poderosas armas preparadas para actuar.

Dos formidables mandíbulas.

Cuando la víctima pasa por la trampa,

la hormiga león le tira tierra encima

para que resbale una y otra vez.

La presa cae en el hoyo por más que intente escapar.

El final

¡ya os lo podéis imaginar!

En su fase adulta

la hormiga león guarda semejanza con las libélulas.

(Música)

¡Hola!

¡Estoy aquí!

Si, si, los lo prometo.

¿Mejor así?

Esto de ver sin ser visto

sí que es jugar con ventaja

a la hora de cazar

y los camaleones saben muy bien

cómo sacarle partido a esto del camuflaje

para poder echarse algo a la boca.

Son depredadores oportunistas

que permanecen la mayor parte del tiempo

inmóviles y escondidos,

casi invisibles.

El camaleón observa a su alrededor

sin necesidad de moverse.

Orienta sus grandes ojos de manera independiente

y así consigue una visión de casi trescientos sesenta grados.

Cuando localiza un objetivo

lo enfoca con los dos ojos simultáneamente

y obtiene una visión estereoscópica

que le permite calcular la distancia.

La presa no se percata de su presencia

y el camaleón, de repente, dispara su arma letal.

Su larga lengua no está enrollada,

sino contraída en la cavidad bucal.

Actúa como un proyectil

y alcanza una distancia

de hasta el doble del largo de su cuerpo

y lo hace a una velocidad extraordinaria

que pilla a su víctima desprevenida.

En el caso de las especies más pequeñas,

la lengua es tan rápida

que si fuera un coche,

pasaría de cero a cien kilómetros por hora

en una centésima de segundo.

Además de ser ultra rápida,

también es extraordinariamente pegajosa.

Un estudio de la universidad e Mont en Bélgica,

ha revelado que su saliva es

cuatrocientas veces más viscosa que la humana.

(Música)

Al contrario que los camaleones,

es difícil que un flamenco pase desapercibido.

El color rosado de sus plumas

ha llamado la atención de los humanos

desde la antigüedad.

Pero quizás

su particularidad más llamativa

sea su forma de atrapar el alimento,

más parecida a la de una ballena

que a la de cualquier otra ave.

Para capturar a sus presas,

sobre todo pequeños crustáceos,

utiliza su gran pico curvo del revés.

Dobla el cuello

de una forma un tanto estrambótica,

de tal manera

que la parte superior del pico

es la primera que se sumerge en el agua.

Al contrario que la mayoría de aves

puede mover la parte superior del pico.

Su pico funciona

como un filtro que separa la comida del agua y el barro.

Con su gran lengua,

bombea el agua turbia por la parte delantera

y expulsa el agua limpia por los lados.

Al mismo tiempo,

atrapa el alimento gracias a unas diminutas púas

en la mandíbula y la lengua.

(Música)

Algunos peces reciben su nombre por su forma,

otros por el lugar donde viven

y otros por cómo cazan.

¿Adivináis cuál es la técnica que utiliza el pez arquero?

Tiene una puntería

que haría palidecer al mismo Robin Hood.

Se alimenta de insectos

y otros pequeños animales terrestres.

Pero ...

¿Cómo lo hace

para capturar un objetivo tan suculento desde el agua?

Cuando localiza una presa

cierra bruscamente las branquias

y escupe un chorro de agua potentísimo,

es como si tiro con arco pero con la boca.

Es increíblemente preciso

y puede golpear a su presa

incluso a más de dos metros de distancia.

A menudo varios peces disparan a un solo objetivo,

una vez que golpea al insecto

el pez más rápido y más cercano

gana el premio.

En aguas marinas más profundas

encontramos algunos animales que cazan sin mover ni un dedo.

O mejor dicho, ni un tentáculo.

De echo, se mueven tan poco

que hay gente que piensa que son plantas,

corales gorgonias simplemente dejan que el aliento

les llegue.

Josep María Gili es biólogo marino

investigador del insituto de ciencias del mar del CESID.

Uno de los principales expertos mundiales en nidarios,

el grupo al que pertenecen los corales y las gorgonias.

Josep María cuando pensamos en un animal

solemos imaginarnos a un ser vivo que puede moverse,

pero en cambio entre los nidarios

hay algunas especies que no lo hacen,

incluso por su aspecto,

parecen más una planta que un animal.

Bueno, son conocidos como animales planta.

Nidarios hay de todos los tipos.

Quizás de los grupos más diversificados.

Como las gorgonias, los corados, los venezoláceos,

y los tenemos móviles como las medusas.

¿Qué son realmente los nidarios?

Bueno, la palabra "nidario" viene de la palabra "nido"

que es griega y significa "urticante".

Tiene unas células que se llaman los nidoblastos,

que son células específicas,

que son células que contienen

uno de los venenos más potentes del reino animal.

Lo más frecuente es que sean coloniales,

con lo cual son diferentes individuos que viven en la misma colonia,

pero también hay de solitarios.

Los que son coloniales están interconectados,

y es un sistema muy muy eficiente,

quizás diríamos

que el sistema más eficiente que ha generado el planeta,

porque son los animales más antiguos que hay en el planeta.

Hablamos de más de quinientos millones de años,

prácticamente no han cambiado nada en ese tiempo.

Y si no se mueven,

¿cómo lo hacen para capturar alimento?

¿Cómo cazan?

Básicamente esperando

a que la corriente les lleve las presas

a sus pólipos y a sus estructuras de captura.

Donde hay corrientes hay anidarios ...

porque las corrientes les trasladan a esos organismos,

lo que se genera en la columna de agua,

citoplancton, zooplancton, cualquier nieve marina,

son animales omnívoros,

prácticamente no pueden desaprovechar nada de lo que pasa,

y ¿qué hacen?

Se ponen en lugares

donde la corriente les garantiza de una forma regular

la llegada de alimento.

Uno de los nidarios mejor conocidos son los arrecifes de coral,

los corales.

Esos corales han evolucionado la vida en simbiosis

y tienen dentro de las células animales

algas que les suministran parte del alimento que necesitan.

Los corales podrían vivir prácticamente solo

con los nutrientes del agua y la luz.

Pero para crecer bien necesitan algo más.

Y ese algo más es

una fuente de alimento carnívoro como pueden ser presas

y esas presas vienen por la captura.

Entonces digamos

que un animal que ha aprendido a alimentarse

solo aprovechado la hidrodinámica del ecosistema

es donde vamos a ir creciendo.

En el otro extremo de la cadena atrófica marina

encontramos a las orcas,

unos carnívoros sociales,

que al contrario de los invertebrados marinos

que hemos visto,

invierten una gran cantidad de energía para alimentarse,

son cazadoras activas.

¿Por qué las orcas son carnívoros sociales?

Porque capturan en familia.

Digamos hay un aprendizaje como pequeños grupos,

pequeñas familias,

que entre ellos, machos y hembras,

se reparten las diferentes funciones,

incluso al mismo tiempo

enseñan a los jóvenes y a las crías.

Entonces de alguna manera

las estrategias de captura

son bastante específicas de cada grupo,

y en el momento que las ejercen,

es el momento como la gran lección del día.

Es cuando el cazador más experimentado

enseña al otro cómo debe hacerlo.

¿Entonces hay una técnica general para la especie

o realmente

cada grupo aplica la suya?

Hay una técnica muy generalizada,

las técnicas básicamente se repiten,

tanto cuando van a buscar focas, o van a buscar peces,

o van a buscar incluso pingüinos.

Pero cada familia tiene su pequeña lección

básicamente por el hábito en donde viva.

¿Pero hay algunas técnicas de caza

que incluso ponen en riesgo su propia vida?

Supongo que la recompensa merece la pena.

No siempre.

Siempre un varamiento es muy complicado.

Una forma que tienen de capturar focas,

sobre todo las pequeñas, es acorralarlas contra la playa.

Y esto lo puede hacer una familia, un grupo,

un individuo solo se le escapan seguro.

Se llega a acorralar tanto hacia la playa

que si la marea es baja

se pueden quedar atrapadas.

(Música)

En la península ibérica

los carnívoros sociales por excelencia

son los lobos.

Viven en manadas jerarquizadas de entre cinco y diez ejemplares.

Cuando avistan un objetivo apetecible,

se lanzan tras él

sin importarles que la presa les supere en tamaño.

Saben bien que la unión hace la fuerza.

Los lobos trazan una estrategia perfectamente coordinada.

Se distribuyen el trabajo

en función del número de integrantes de la cacería

y según el estatus social de cada uno en la manada.

Suelen desplazarse en fila india,

abre la marcha un individuo explorador

que a veces

llama la atención de la presa intencionadamente.

Otros tres o cuatro lobos

entran y salen de la órbita del grupo.

Un último miembro

protege a los líderes desde la retaguardia.

La extraordinaria condición física del lobo

le permite recorrer grandes distancias.

Es el rey de la persecución.

Puede acosar a su víctima durante horas

a velocidad media, hasta agotarla.

La expedición rodea a la presa.

Una vez acorralada, tiene pocas posibilidades de escapar.

(Música)

En la otra cara de la moneda,

otro mamífero carnívoro

con una estrategia de caza radicalmente distinta.

(Música)

Quedarse escondido y vigilante,

a la espera de que la presa se aproxime

y se despiste al máximo,

es la técnica preferida de los felinos

y el lince ibérico es todo un maestro del acecho.

El lince caza principalmente

al alba y al crepúsculo del día.

Su excelente vista en bajas condiciones de luz

y su fino oído,

le permiten detectar a su objetivo

incluso a trescientos metros de distancia.

Su principal baza es el sigilo, el efecto sorpresa.

Se acerca a su víctima con sumo cuidado.

Camuflado entre la vegetación

no le quita la vista de encima.

Cuando por fin encuentra el momento oportuno,

salta sobre ella.

Es muy ágil

y puede recorrer

cinco metros de distancia en solo un salto.

Sin embargo,

su débil capacidad cardíaca

hace de él un mal corredor de fondo.

Hace que cuanto más cerca lance el ataque a su presa,

más posibilidades tendrá de cazarla.

Si falla, el lince abandona la zona.

Otras presas potenciales

ya saben que hay un depredador merodeando por los alrededores

y están más alertas, si cabe.

El factor sorpresa se ha sumado.

La naturaleza es implacable.

O come,

o te comen.

O cazas,

o te cazan.

Pero también es sabia.

Por eso, ninguna especie es infalible.

Ni todos los depredadores atrapan siempre su objetivo,

ni todas las presas

consiguen siempre escapar de ello.

Subtitulado por: María Victoria CEREZO OLIVARES.