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(Música)

(Música vocal)

La costa de Aquitania, conocida como la Costa de la Plata,

discurre de norte a sur paralela al océano Atlántico

a lo largo del golfo de Vizcaya o golfo de Gascuña.

Vista desde el aire, su perfil, singularmente recto,

parece trazado por la mano experta de un delineante.

(Música piano)

Empujada por el viento y el oleaje,

la arena de la playa está sometida a un movimiento permanente.

Poco a poco, se va apilando formando grandes dunas

y tras ellas,

una abigarrada formación de pinos marítimos anuncia la presencia

de una de las masas forestales más extensas de Europa occidental.

(Pájaros)

(Música tranquila)

En el suroeste de Francia se encuentra el bosque de pino marítimo

con una de las historias forestales más singulares

de todo el continente europeo.

Su fuerte identidad forestal se apoya

en ser un bosque construido por el hombre,

en definitiva un bosque artificial.

En este capítulo mostraremos

cómo se transformó un paisaje de arenas, marismas y pantanos

en un bosque,

un bosque que por su naturaleza y estructura,

tiene una marcada vocación productora.

Enmarcada por el océano Atlántico

y por los ríos Ardour al sur y Garona al norte,

la región histórica de Las Landas se extiende

sobre los departamentos de Landas, Gironda y Lot y Garona.

La región queda dividida en dos por el río Leyre.

Es un territorio llano,

de suelo pobre y arenoso sobre el que se asienta un bosque

de algo más de un millón de hectáreas.

Al oeste, el océano cierra la expansión del bosque

y a lo largo de unos 230 km de costa se desarrolla un peculiar sistema

de dunas y marismas.

La arena traída por el mar es secada por el sol

y el viento se encarga de transportarla hacia el interior.

Cuando encuentra algún obstáculo,

comienza a acumularse dando lugar a una duna embrionaria

que con el tiempo será capaz de retener aún más materiales.

Si la duna no es colonizada por la vegetación

da lugar a una “duna viva”,

que irá alejándose de la costa empujada por el viento.

En la entrada de la bahía de Arcachón,

en lo que se conoce como País de Buch

se sitúa la formación arenosa más grande de Europa:

la gran duna de Pilat.

Esta gran acumulación de arena,

se extiende a lo largo de 2,7 km en paralelo a la costa

y penetra unos 500 metros

desde el mar hasta la frontera con el bosque.

La duna de Pilat contiene unos 60 millones de metros cúbicos de arena

y su cresta tiene una altura que oscila entre los 80 y 110 metros.

Como otras dunas vivas, la duna de Pilat es un sistema dinámico.

Según las mediciones realizadas en los años 60,

avanza unos cuatro metros al año,

devorando todo lo que encuentra a su paso.

(Música)

Desde su punto más alto se pueden contemplar unas vistas excepcionales

del territorio circundante.

Si giramos la vista hacia el mar podemos ver el cabo Ferret

y la entrada de la bahía de Arcachón,

un verdadero mar interior.

Cuando la marea está baja

los osticultores pueden buscar sus preciados frutos entre la arena,

aunque resulta más cómodo en los criaderos.

Las pintorescas cabañas de la “isla de los pájaros”

les servían a estos osticultores de refugio

cuando la pleamar interrumpía su trabajo.

Si le damos la espalda a la bahía,

ante nosotros se extiende un infinito mar de pinos

cuyo verdor contrasta con el azul del mar.

Antes de la plantación de los pinares,

las Landas tenían una reputación de territorio marginal.

Los humedales pantanosos

y la arena móvil de las dunas conformaban un medio hostil

para el asentamiento de grandes poblaciones humanas.

En el imaginario de los aristócratas de las capitales,

las Landas eran una auténtica frontera interior

poblada por gentes poco civilizadas.

Antes de la creación del bosque,

la ganadería ovina era el principal componente

de una economía de subsistencia

basada en un sistema de pastos de propiedad comunal.

(Música)

Los pastores, al cargo de sus rebaños,

atravesaban los humedales y las dunas

subidos en unos enormes zancos, que les permitían vigilar al ganado

a grandes distancias

y cruzar con velocidad un terreno difícil de transitar.

Los excrementos del ganado servían para fertilizar el suelo

y mantener pequeños cultivos de centeno y mijo

con los que elaborar el pan que era la base de la dieta de los pastores.

(Música vocal)

La economía de la zona era de subsistencia, ligada al territorio,

aprovechando lo que la naturaleza les ofrecía.

(Música)

A la dureza de este entorno

se le sumaba el peligro representado por las arenas móviles,

que dificultaban el cultivo

y la construcción de infraestructuras permanentes.

Los habitantes de la región siempre lucharon de un modo u otro

para tratar de detener el movimiento de la arena,

pero hasta finales del siglo XVIII

no se realizaron trabajos guiados por principios científicos.

En 1783 el matemático e ingeniero civil Nicolás Bremontier

comenzó a experimentar en la zona con el uso de vegetación

para fijar las dunas.

Bremontier trató de detener el flujo de arena en su inicio.

Para ello instaló empalizadas de madera a 70 metros de la costa.

En 1816 la Comisión de Dunas, presidida por Bremontier,

había logrado fijar mediante repoblación 4.500 hectáreas

y en 1864 se alcanzaron las 80.000.

En 1825 el ingeniero Goury mejoró la técnica de formación

y fijación de la duna litoral.

Para ello instaló una empalizada paralela a la costa

a unos 200 metros de la playa

hasta alcanzar una altura de duna de 8 a 10 metros en varias etapas.

Una segunda empalizada interior, de menor altura,

formaba la duna definitiva.

Con ello se logró un cordón litoral de dunas

que servía para retener la arena.

Para fijarlas se recurrió a la plantación de carrizo,

una gramínea con un sistema radicular muy profundo.

Para fijar las dunas interiores se cubrió la arena con ramas

para frenar su movimiento de manera temporal.

Al tiempo se sembró escoba, tojo y pino

que al crecer contribuyeron a dificultar el movimiento de la arena

Los experimentos de Bremontier tuvieron un alcance limitado,

y marcaron el camino a seguir

en futuros trabajos de fijación de dunas,

tanto en Francia como en España.

Su trabajo fue seguido, a lo largo del siglo XIX,

por la Comisión Nacional de Dunas

y a partir de 1861 por el Departamento de Aguas y Bosques.

El resultado fue la creación de un cordón de dunas

que hoy discurre paralelo a la costa aquitana

que detiene el avance de la arena.

Sin embargo, la gran transformación de las Landas

y su definitiva inclusión en el capitalismo

de la revolución industrial,

llegó pasada la mitad del siglo XIX.

En 1851 Napoleón III dio un golpe de estado

y abolió la Segunda República francesa

dando lugar al Segundo Imperio.

Uno de los objetivos de este régimen autoritario fue

el desarrollo industrial del país,

retrasado respecto a Inglaterra, su gran competidor geopolítico.

La morfología física de las Landas,

y su geografía humana cambiaron para siempre

a partir de la Ley sobre la rehabilitación

y el cultivo de las Landas de Gascuña de 1857.

La ley establecía

que los ayuntamientos de las Landas debían drenar los terrenos arenosos

y subastar las zonas de pasto comunales a particulares.

Los terrenos comunales,

que antes se usaban para dar de pastar a las ovejas,

fueron adquiridos de manera gradual por particulares acaudalados.

La pobreza del suelo hizo

que la inversión más rentable y segura

para poner en explotación estas tierras

fuese la plantación de pinos marítimos.

(Música)

Poco a poco las marismas fueron desecadas, se eliminó la malaria

y los pastos fueron reemplazados por un ejército de pinos que,

ajenos a todo,

proporcionaban madera

y sobre todo resina para alimentar el desarrollo industrial de Francia.

El paisaje humano también cambió.

A medida que los terrenos comunales se iban privatizando,

los pastores fueron desapareciendo

siendo reemplazados por leñadores y resineros.

La resina, en mayor medida que la madera,

era el producto estrella del bosque de las Landas.

Recogida mediante el sangrado del árbol,

se usaba para elaborar diferentes productos

como la colofonia o el aguarrás.

Durante muchas décadas los resineros landeses trabajaban muy duro

en la espesura del bosque

para después llevar el preciado líquido a las refinerías

distribuidas por el territorio.

Como en otros lugares de Europa,

la industria resinera de Las Landas fue pujante

hasta mediados del siglo XX.

La competencia de productos sintéticos y la extracción de resina

en países de mano de obra más barata,

hicieron que la industria de la resina europea entrase en decadencia

desapareciendo a finales de los años 90.

Los grandes incendios que se produjeron

en los años 40 del pasado siglo

arrasaron grandes extensiones de bosque.

Esta terrible destrucción se aprovechó

para transformar un bosque orientado a la producción de resina

en uno destinado a la obtención de madera.

Durante los años 50 y 60 del siglo XX,

se realizó una reforestación masiva utilizando las técnicas modernas.

Los árboles se plantaron sistemáticamente en filas

acompañados de una fertilización inicial.

Desde entonces en las Landas se ha desarrollado

una importante industria forestal

basada en la explotación de la madera de pino marítimo.

-El bosque de Las Landas ocupa una superficie

de un millón de hectáreas,

de las cuales el 90% son de propiedad privada,

principalmente de familias,

y el 10% restante son del Estado o bosques comunales.

Los bosques de la costa son bosques de propiedad estatal

de carácter protector,

mientras que los del interior son privados de carácter productor.

Este bosque produce unos siete millones de metros cúbicos al año.

La producción biológica después de la tormenta ha sido

de unos 6 millones de metros cúbicos.

La diferencia del millón de metros cúbicos

se debe al stock de madera vieja por las tormentas.

Efectivamente ha habido dos tormentas una en 1999 y otra en 2009

que destruyeron 300.000 hectáreas

y que posteriormente fueron repobladas con pino marítimo.

(Música)

Además de los incendios,

el bosque de Las Landas se enfrenta a la amenaza de las tormentas

que azotan periódicamente la costa aquitana.

Sus consecuencias pueden ser terribles

ya que la economía de la región descansa en la salud del bosque.

En 2009 el ciclón extratropical Klaus azotó con fuerza

la zona del Golfo de Vizcaya

y afectó gravemente a las Landas.

Tras su paso dejó un deprimente paisaje de árboles quebrados

y derribados.

Desde entonces los esfuerzos de la administración forestal

se han centrado en la recuperación de la superficie forestal dañada.

-La tormenta Klaus, en principio, fue una salvación

porque estábamos en la crisis de 2007, 2008

cuando los precios se fueron abajo,

porque como los alemanes y los escandinavos

ya no podían vender madera a Estados Unidos

con el tema de la construcción,

pues nosotros...

no ha venido la madera de todos esos países, Alemania y Escandinavia,

se fueron todos los precios abajo

y luego, encima, había poca demanda,

entonces... teníamos poquísimo trabajo.

De repente, como llegó Klaus, pues ya teníamos cantidad de madera

a precio muy bajo.

Pero fue... "pan de hoy y hambre de mañana"

ahora estamos sufriendo esta falta de madera.

(Música)

El bosque de Las Landas poco a poco se recupera,

pero como todas las plantaciones productoras

realizadas con una sola especie,

se encuentra sometida a otros peligros mucho más silenciosos

que una tormenta tropical.

-Los enemigos más importantes del bosque y del pinar

yo creo que...

pues son, por un lado son las plagas

como tuvimos después de la tormenta después del 2009, 2010, 2011,

con toda la plaga esa de "escolitis" y luego pues la tormenta,

pero uno está vinculado con el otro, la plaga y las tormentas,

porque vienen las plagas por las tormentas,

y luego vienen las plagas que vienen de fuera,

como es el nematodo que ahora mismo está amenazando,

aunque todavía está confinado en Portugal,

por lo que nos cuentan.

Con respecto a eso de, de, de... de las plagas y de las tormentas,

intentan poner dentro del pinar, otra variedad, otra esencia

como otro tipo de pino, el "arisio", el ... pino éste de Córcega,

el teda, otro tipo de pino.

Tambien otro tipo... un tipo de eucalipto, robles...

En fin, otro tipo de esencia.

Dicen que así si viene una tormenta, pues formará una barrera,

de tal forma que no se van a caer todos los árboles de golpe.

Los siete millones de metros cúbicos de madera que anualmente se extraen

en esta región

forman parte de la cadena de la industria de la madera francesa,

aportando el 5% al PIB de la región.

El hecho de que esta zona sea especialmente llana,

facilita notablemente los trabajos forestales,

desde la fase de plantación hasta su corta final.

Precisamente la corta, siempre “a hecho”,

se realiza con procesadoras capaces de apear un árbol,

desramarlo y trocearlo en poco más de un minuto.

(Música)

Los autocargadores, encargados de recoger las trozas,

apenas tienen dificultades para moverse en el pinar.

Además, la red de vías de saca de trazado cuadriculado,

permite el acceso a los camiones hasta muy cerca de la explotación.

(Maquinaria)

(Música)

La madera entra a formar parte de diversas industrias

como la de la energía como combustible,

la de pasta de celulosa para papel y cartón,

la industria de tableros de partículas, fibras y contrachapados

y la industria del embalaje con la fabricación de palets.

(Música)

Todo ello supone unos 30.000 empleos directos para la región,

con su correspondiente valor añadido para la zona.

Las Landas son un ejemplo del binomio bosque-hombre

y aunque las plantaciones monoespecíficas

con carácter exclusivamente productor

son en ocasiones muy criticadas,

no debemos olvidar que, de no ser por ellas,

la presión sobre el resto de los bosques del mundo sería mucho mayor.

A pesar de los daños periódicos que ha sufrido la región

por tormentas y ciclones,

el bosque de las Landas sigue siendo un auténtico tesoro forestal

para los habitantes de la región.

Su madera alimenta una importante industria forestal

que genera miles de puestos de trabajo.

Con los cuidados adecuados,

los pinos marítimos seguirán por muchos años

dando prosperidad a sus habitantes,

aportando valor añadido a la zona

y desarrollando, como siempre lo han hecho,

su papel de bosque protector.

(Música vocal)

Mientras los hombres trabajan por recuperar el bosque en la costa,

el mar, la arena y el pinar,

protagonistas de este bosque artificial,

a buen seguro seguirán escribiendo la historia de este bello rincón

del suroeste de Francia.