El culto al progreso

David Olusoga explora la reacción artística al imperialismo en el siglo XIX. Muestra la creciente ambivalencia con la que los artistas reaccionaron a la idea del progreso, tanto intelectual como científico, Napoleón con su misión imperial, siguiendo a la Ilustración y a la Revolución Industrial. David muestra cómo en Nueva Zelanda un artista fue cooptado por los maoríes que usaron sus alféizares para grabar su cultura y celebrar a sus antepasados. A medida que el siglo XIX llegó a su fin, las certezas del avance industrial y científico fueron cada vez más cuestionadas; muchos artistas (Gauguin y Picasso entre ellos) recurrieron al arte y la cultura no occidentales en busca de inspiración. Y ante el catastrófico conflicto de la Primera Guerra Mundial, la idea de que el progreso, la razón y el avance industrial eran garantes de una "civilización" superior fue rechazada. David termina la película con una poderosa meditación sobre la pesadilla e irónica evocación de Otto Dix del horror de las trincheras.