1ª parte

 En la Valencia de 1900, Doña Manuela de Fora, viuda de Pajares, mujer elegante de madura belleza, vive con la obsesion de casar bien a sus dos hijas, Concha y Amparo, habidas en segundo matrimonio. De su primer marido, honrado comerciante con el que se casó por despecho, tuvo a Juanito, al que menosprecia por su deseo de ser también comerciante. Trabaja éste en la tienda de tejidos "Las Tres Rosas", que fuera propiedad de Doña Manuela, pero que hoy pertenece a Antonio Cuadros, su antiguo dependiente. Y por si fuera poco, para colmo de la vulgaridad, el primogénito anda en amores con una humilde costurera, cliente de la tienda.