En el verano de 1883 Gustav Mahler asistió al Teatro de Bayreuth con motivo de la representación de "Parsifal". Ese momento causaría una gran impresión en el compositor bohemio hasta el punto de que se considera el origen de su Segunda Sinfonía. Pero no de la forma que se conoce actualmente, sino de su primer movimiento, una especie de poema sinfónico que tituló "Ritos fúnebres", y para el que usó de base el drama poético "Víspera de los Antepasados", de Adam Mickiewicz. Además, la forma en que puso música a la voz debía ser, “a mayor gloria del espíritu del mundo” -como dijo en una ocasión- siguiendo la línea marcada por Beethoven en su Novena Sinfonía.
En el programa han aparecido Eliahu Inbal, con traducción de José Luis Pérez de Arteaga, textos de Wolfgang Dömling, Grout y Palisca, y el propio Mahler. En las lecturas han participado Martín Martínez y Mercedes Menchero. La grabación seleccionada ha contado con la soprano Helen Donath, la contralto Doris Soffel, el Coro de la Radio del Norte de Alemania, la Orquesta Sinfónica de la Radio de Hesse y Eliahu Inbal a la dirección.
