Corrosión, el cáncer de los metales

Cuando hablamos de corrosión, nos viene a la mente la imagen de un hierro oxidado. Pero más allá del aspecto del metal, este fenómeno altera profundamente sus propiedades y puede llegar a causar graves accidentes por el fallo de máquinas infraestructuras. Ejemplos hay muchos: la tragedia de Bhopal en la India o el naufragio del Prestige. Hemos recuperado la entrevista que el pasado mes de septiembre hicimos a Juan José Damborenea, del Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas del CSIC y presidente de la Sociedad Española de Materiales, coordinador del Congreso Europeo de Corrosión que se celebró en Sevilla. Nuria Martínez Medina dedicó un capítulo de nuestra Historia de la ciencia al naturalista sueco Daniel Solander, uno de los 17 apóstoles de Linneo, exploradores que llevaron a cabo expediciones botánicas y zoológicas por todo el planeta e introdujeron el sistema binomial de nomenclatura. Solander viajó con el capitán Cook en su primera vuelta al mundo y fue un miembro respetado de la Royal Society. Álvaro Martínez del Pozo nos habló de la molécula ubiquitina, encargada del "beso de la muerte", el marcaje de proteínas defectuosas o inútiles que deben ser eliminadas para el buen funcionamiento celular. Con Carlos Briones recordamos las misiones Viking a Marte y como su director, Gilbert Levin, defiende que encontraron indicios de vida en el Planeta Rojo. Con la máquina del tiempo pilotada por Javier Ablanque viajamos con Cristóbal Colón en su tercer viaje para ver como aterrorizó a los nativos jamaicanos con la predicción de un eclipse. Eulalia Pérez Sedeño trazó la bigrafía de Gertrude Caton Thompson, influyente arqueóloga inglesa y una de las primeras mujeres que se dedicaron a esta disciplina. Trabajó sobre el terreno en Egipto, Gran Zimbabue y Yemen. Y reseñamos los libros “El mapa fantasma. La epidemia que cambió la ciencia, las ciudades y el mundo moderno”, de Steven Johnson (Capitán Swing); “Los bacteriófagos. Los virus que combaten infecciones”, de Luis Fernández, Diana Gutiérrez, Ana Rodríguez y Pilar García (CSIC-La Catarata).