La Luna, en cuarto creciente, dificultará ver la lluvia de Gemínidas el sábado 14 de diciembre

El próximo sábado 14 de diciembre es el día de máxima actividad de la lluvia de meteoros -popularmente conocida como lluvia de estrellas-, más intensa del año, las Gemínidas. Sin embargo, debido a que la Luna está en cuarto creciente y casi llena -el día 17-, dificultará ver estos brillantes objetos cuando atraviesen la atmósfera terrestre.

Como ha explicado a RTVE.es el astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Javier Licandro, las Gemínidas se ven bien desde el hemisferio norte y suelen tener algunos meteoros "muy brillantes". Son restos de polvo del asteroide 3200  Faetón -nombre del hjo del dios del sol Helios-, que pasa muy cerca del Sol y se cruza con órbita de la Tierra una vez al año.

La actividad de las Gemínidas se concentra este año entre los días 7 y 17 de diciembre, siendo el 14 el día de mayor intensidad, cuando caerán 120 meteoritos por hora y solo se podrán ver los más brillantes. Licandro ha aconsejado observar el cielo desde un lugar lo más oscuro posible, a ser posible sin nubes, y justo después de la medianoche.

Por otra parte, como indica la NASA, las Gemínidas son una lluvia diferente al resto, ya que proceden de un asteroide y no de un cometa. El 3200 Faetón fue descubierto en 1983 por el satélite de la agencia espacial estadounidense IRAS y fue clasificado como un asteroide, ya que no tenía cola, sus colores se parecían a los de otros asteroides y su órbita interceptó el principal cinturón de asteroides.