La Unión Europea y Estados Unidos han anunciado el comienzo de negociaciones para crear una zona de libre comercio transatlántica, que una vez se complete dará lugar al mayor acuerdo comercial bilateral nunca alcanzado.

Los principales acuerdos comerciales regionales para ampliar el mercado de bienes y servicios eliminando o rebajando los aranceles son:

Unión Europea (UE)

Está formada actualmente por 27 países en los que viven más de 500 millones de personas y que, en 2012, según las estimaciones del FMI, alcanzó un PIB de 16,4 billones de dólares. Los países de la UE han establecido entre ellos una unidad política, económica y monetaria y diecisiete de ellos tienen una moneda común, el euro, que entró en circulación en 2002.

Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Tlcan)

Su creación fue acordada en 1992 por EE.UU., Canadá y México, supuso un nuevo paso en el camino de la integración económico-comercial americana y fue el modelo precursor sobre el que EE.UU. basó su política de apertura comercial, especialmente en América. Con una población de unos 500 millones de personas, esta zona generó en 2011 un intercambio comercial superior al billón de dólares. Su PIB conjunto en 2012 fue de 18,5 billones de dólares, según el FMI.

China-Asean (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático)

Por volumen de negocio -200.000 millones de dólares de intercambio en 2008-, el TLC China-Asean es el tercer del mundo, por detrás de la UE y el Tlcan. El PIB de estos estados en 2012 alcanzó un valor conjunto de 10,5 billones de dólares.

Mercado Común del Sur (Mercosur)

Aglutina más del 75% del PIB de Suramérica. Es un bloque creado en 2011 e integrado por Argentina, Brasil, Uruguay, Venezuela (2012) y Paraguay, que está suspendido desde junio de 2012 tras la destitución del presidente Fernando Lugo. Tiene a cuatro países asociados. Bolivia firmó en diciembre de 2012 su incorporación, pero faltan las ratificaciones de los países miembros. Este órgano cubre un territorio de casi 13 millones de kilómetros cuadrados y cuenta con más de 270 millones de habitantes. Su PIB es de 4,2 billones de dólares, según los últimos datos del FMI.

Comunidad Andina de Naciones

Integrada por Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. Éstos fueron, junto con Chile, los fundadores del Pacto Andino, firmado en 1969. En 1973 se incorporó Venezuela, que fue miembro hasta 2006, y en 1976 se marchó Chile, hoy Estado asociado junto a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y Panamá. En 2012, el PIB de estos estados sumó un total de 3,9 billones de dólares.

Área de Libre Comercio del Sur de Asia (Safta)

Agrupa a siete naciones. Su constitución fue aprobada en enero de 2004 en la XII Cumbre de la Asociación de Cooperación Regional en el Sur de Asia y entró en 2006. El objetivo de SAFTA es eliminar progresivamente los aranceles para incrementar el comercio regional, hasta suprimirlos para 2016. Su PIB en 2012 es de 2,4 billones de dólares.

Gran Zona Árabe de Libre Comercio (Gafta)

Creada en el Consejo Económico y Social de la Liga Árabe en 1998 para activar el comercio. Está formada por 17 países árabes. El FMI calcula un PIB conjunto para 2012 de 2,2 billones de dólares.

Sistema de la Integración Centroamericana (SICA)

Fue creado en 1991 y son miembros Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panamá y Honduras, a los que se sumó Belice, en 2000. República Dominicana está asociada desde 2003. El FMI le calcula para 2012 un PIB de 240.645 millones de dólares.

Mercado Común y Comunidad del Caribe (Caricom)

Se creó en 1973 y está formado por quince estados. Cuenta con cinco miembros asociados. PIB conjunto de 74.472 millones de dólares, según el FMI.

Mercado Común para África Oriental y Austral (Comesa)

Es la mayor organización de integración económica del continente africano. Lo forman de 19 países, cubre una zona de casi 12 millones de kilómetros cuadrados, con 416 millones de habitantes y grandes recursos minerales. Su PIB es de 591.539 millones de dólares para 2012, según el FMI.

Comunidad para el Desarrollo de África Meridional (Sadc)

Integra a cuatro países con 248 millones de habitantes y un PIB de 450.000 millones de dólares.

Comunidad de Africa Oriental (EAC)

El menor de los tres bloques africanos, integra a Uganda, Kenia y Tanzania, con un PIB conjunto de 90.300 millones de dólares.