Imagen del monasterio Mater Ecclesiae, en el Vaticano, tomada en marzo de 2013.REUTERS/Mark Kortum
El papa Benedicto XVI, quien anunció que renunciará al pontificado el próximo 28 de febrero, se retirará al monasterio de monjas de clausura "Mater Ecclesiae", situado en el interior del Vaticano, después de que su sucesor sea elegido en cónclave y concluyan los trabajos de remodelación de este moderno edificio.
El monasterio fue construido en 1992 por deseo del predecesor de Benedicto XVI, Juan Pablo II, y se encuentra en una zona tranquila de los jardines vaticanos. El edificio consta de cuatro plantas y entre el segundo y tercer piso hay doce celdas monásticas, mientras que en la parte baja del edificio se hallan el refectorio, la cocina y la enfermería, entre otras dependencias.
La parte de nueva construcción tiene dos niveles y cuenta con una superficie de 450 metros cuadrados, que alberga la capilla y el coro, así como una la biblioteca en la planta superior, informa Efe. La única decoración con la que cuenta el edificio son las vidrieras artísticas y las decoraciones sacras, con motivos de inspiración contemplativa, añade la agencia.
Con la construcción de este convento, se cumplió el deseo de Juan Pablo II de contar con un espacio que acogiera un convento internacional para la vida contemplativa, en el que las monjas pudieran rezar por el papa y por la Iglesia.
En los últimos veinte años se han alternado en este convento diferentes órdenes de monjas de clausura, primero las clarisas, después las benedictinas y las visitadoras, que en noviembre de 2012 tuvieron que dejar el monasterio debido a los trabajos de reestructuración.
En los jardines del monasterio pueden hallarse limoneros con los que las monjas elaboran mermelada y licores.
El portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, ha dicho que no vivirá con las religiosas, sin aclarar más sobre la vida futura de las anteriores ocupantes del edificio ni de los nuevos. Pero el lugar parece reservado a Joseph Ratzinger y los suyos.
Según el diario italiano La Stampa, junto al que será ya expapa se instalará una parte de "su familia", entre los que cita a algunas monjas de la orden Memores Domini que se han ocupado de él esto últimos años, y al parecer solo durante un periodo, su secretario particular, Georg Gänswein, que tiene el título de "prefecto de la Casa pontificia”.
Cuando deje el Vaticano el 28 de febrero se instalará provisionalmente en Castel Gandolfo, la habitual residencia de descanso de los papas a una veintena de kilómetros de Roma.
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