El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, selló el lunes el plan para poner fin en 2014 a la guerra en Afganistán, cada vez más impopular en su país. Obama llegaba a su ciudad de adopción, Chicago, con el objetivo de que la OTAN avalara su plan para la retirada de Afganistán y de lograr un compromiso entre los socios de la Alianza para no abandonar a las fuerzas afganas a partir de 2015.
En la cumbre, la Alianza ha sellado este compromiso, salvo Francia, que retirará sus tropas a finales de este año, por un compromiso electoral del nuevo presidente, François Hollande.
Además, la OTAN lanzará una nueva misión en ese país a partir de 2015 encargada de formar y asesorar a las fuerzas de seguridad afganas. "Nuestra coalición está comprometida con este plan de llevar la guerra de Afganistán a un final responsable", recalcó Obama en una rueda de prensa al término de la cumbre.
El cierre de la guerra "no marca el fin de los desafíos en Afganistán ni de nuestro compromiso con ese importante país, pero estamos haciendo un progreso sustancial en nuestro objetivo central de derrotar a Al Qaeda", agregó.
Según las últimas estadísticas, casi 2.000 militares estadounidenses han fallecido en Afganistán desde que el Gobierno de George W. Bush decidió invadir el país en octubre de 2001 para eliminar a la red terrorista Al Qaeda, responsable de los atentados del 11-S contra Nueva York y Washington.
Pero en esta estrategia, Pakistán tiene un papel esencial que está suponiendo un quebradero de cabeza para la Alianza. El país, vecino de Afganistán, cerró sus rutas a los convoyes de abastecimiento tras un ataque de aparatos no tripulados de EE.UU. que causó 24 muertos entre sus tropas.
Durante la cumbre no ha habido acuerdo para la reapertura de dichas rutas, pero al menos sí hubo acercamiento entre Obama y su homólogo paquistaní, Asif Ali Zardari, que mantuvieron dos encuentros "breves", según informó la Casa Blanca. Medios estadounidenses habían informado que Obama se negaba a verse con Zardari si no había voluntad de avanzar en el contencioso.
El primer encuentro fue una conversación cuando iban camino de una reunión internacional sobre la misión de la OTAN en Afganistán. Posteriormente, volvieron a verse antes de participar en la foto de familia de la cumbre, y ambos líderes "subrayaron su compromiso con un proceso de reconciliación liderado por los afganos", que consideraron sería una manera responsable de concluir la guerra.
A Pakistán, dijo Obama, "le interesa trabajar con nosotros y con la comunidad internacional para asegurarse de que ellos mismos no son consumidos por el extremismo".
El tema de las rutas también fue tratado en la reunión que mantuvo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, con sus homólogos de cinco países de Asia Central como parte de los preparativos de la retirada.
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