Ya no hay vuelta atrás. A partir del 2 de enero de 2011 no se podrá fumar ni en bares ni restaurantes. El Congreso de los Diputados ha aprobado definitivamente este martes la reforma de la Ley Antitabaco este martes, casi dos años después de que Sanidad insinuara cambios en la ley de 2005.

Aunque el Senado aprobó la semana pasada una enmienda impulsada por PP y CiU para permitir zonas de fumadores en casinos, bingos y salas de juego, la Cámara baja ha echado para atrás esta excepción. No se podrá fumar en ningún lugar público cerrado.

Durante el debate, que se ha producido esta tarde en la Cámara baja, la ministra de Sanidad, Leire Pajín, ha querido lanzar un "mensaje de confianza" a los hosteleros.

Pajín entiende que sus dudas son "legítimas" y que su incertidumbre es "comprensible" pero ha subrayado que "decir que los bares y restaurantes libres de humo se van a quedar vacíos es tanto como decir que ahora están llenos porque se puede fumar" y ha recordado que el 70% de la población no fuma.

En este sentido, ha señalado que la ley es "una oportunidad para hacer muchos negocios más atractivos" para la gente que no fuma.

La ministra de Sanidad ha repasado lo ocurrido en otros países como Reino Unido o Italia, donde lejos de disminuir el negocio hostelero por la prohibición de fumar ha aumentado su volumen.

"No es una ley interpretable", asegura Pajín

Pajín ha señalado que fumadores y no fumadores han convivido durante muchos años y que ahora "toca el tiempo de convivir sin humo en los espacios públicos".

La ministra de Sanidad ha asegurado en la cámara que esta ley "no es interpretable" y que por eso está "convencida" de que se va a cumplir, en alusión a la ley actualmente en vigor de 2005 con la que no ha ocurrido lo mismo.

Leire Pajín asegura que el texto de la nueva ley que entrará en vigor el 2 de enero es "razonable y coherente" y que "más que una ley es un paso decisivo a favor de la salud pública de nuestro país".

Asociaciones científicas, sociedades de profesionales sanitarios y organizaciones de pacientes, muchas de ellas presentes en las tribunas de la Cámara Baja, han aplaudido a la titular de Sanidad.

El PSOE: que no haya "insumisos, ni particulares ni institucionales"

También la diputada socialista Pilar Grande ha pedido a todos los grupos parlamentarios que colaboren para que "la Ley se cumpla" y para que "no haya insumisos, ni particulares ni institucionales", informa Efe.

Grande se ha felicitado de que "por fin la tolerancia estará del lado de los no fumadores", puesto que la nueva legislación cuenta con el apoyo del 74% de la población española.

El diputado popular Santiago Cervera ha expresado la voluntad de su grupo de que esta Ley sea "efectiva" y de que "todas las Comunidades la pongan en marcha de una manera razonable".

Ni cubículos ni exenciones fiscales para hosteleros

La mayoría parlamentaria ha echado por tierra el intento del PP de que se permitiera la construcción de cubículos para fumadores, como solicitaban los hosteleros, y tampoco habrá exenciones fiscales para aquellos que hicieron obras en cumplimiento de la anterior Ley.

El endurecimiento de la legislación vigente desde 2006 implica que no se podrá fumar en ningún local, incluidos los bares, los restaurantes, las discotecas, los casinos y los bingos.

También se prohíbe en todo el recinto de los hospitales, incluidos accesos y zonas de tránsito, y en las áreas de ocio infantil así como en los centros educativos, aunque se permite en los lugares abiertos de los campus universitarios.

Como novedad, se autoriza la venta de tabaco a través de máquinas automáticas en las tiendas de conveniencia de las estaciones de servicio, así como de cigarrillos naturales sueltos, un asunto relevante para la economía de las Islas Canarias.

Al amparo de la nueva regulación, no se verán programas o imágenes en los medios de comunicación en las que los presentadores o colaboradores fumen o publiciten tabaco.

Sí se podrá consumir cigarros en los clubes privados de fumadores, en establecimientos penitenciarios, centros psiquiátricos, de mayores y de personas con discapacidad, mientras que los hoteles reservarán hasta un 30% de las habitaciones para fumadores.

Las infracciones leves serán sancionadas con multa de hasta 30 euros, por las graves se exigirá hasta 10.000 y por las muy graves se llegará hasta los 600.000.

Más de dos décadas de leyes antitabaco

Con la nueva ley se culminan más de 23 años de prohibiciones. Las primeras las introdujo la ley de 1988 que prohibió que se fumara en los centros educativos (hasta entonces los profesores podían fumar en clase delante de los niños) y en los hospitales.

Poco a poco vinieron las restricciones en los transportes públicos y en enero de 2006 la prohibición de fumar en todos los centros de trabajo, excepto en la hostelería.