El movimiento internacional de turistas bajó el 4% en 2009 con respecto al año anterior y se situó en 880 millones de personas, según las estimaciones de la Organización Mundial de Turismo (OMT).

A juicio de este organismo de las Naciones Unidas, esta cifra supone una ligera mejoría sobre las previsiones como resultado de un repunte del 2% en el último trimestre de este año.

Durante los tres trimestres precedentes los movimientos turísticos habían disminuido el 10%, el 7% y el 2%, respectivamente.

La tendencia negativa parece haber tocado fondo

De cara a 2010, el barómetro de la OMT para el mundo calcula que se producirá un crecimiento de entre el 3 y el 4%.

En opinión del secretario general de la OMT, Taleb Rifai, tras el repunte en los últimos tres meses, la tendencia negativa "parece haber tocado fondo".

Más turistas en África

La mayor bajada se registró en Europa, con un descenso del 5,6%, al pasar de los 487,1 millones de 2008 a los 459,7 millones de 2009, al igual que en Oriente Medio, que también retrocedió el mismo porcentaje, de 55,6 millones a 52,5 millones.

En el caso de América, en general, se produjo un retroceso del 5,1%, pasando de 147,1 millones en 2008 a los 139,6 millones de 2009 de movimientos, y en Asia y Pacífico, que tuvo una tasa negativa del 1,9%, de 184,1 millones a 180,5 millones.

El caso contrario lo presentó África, donde se produjo un aumento del 5,1%, y pasó de los 45,7 millones de 2008 a los 48,1 millones del último año.

El turismo reduce su aportación al PIB

El turismo español sufrió en 2009 los efectos de la crisis con más intensidad que el conjunto de la economía del país, con una caída del 5,6% del PIB turístico, 6.380 millones de euros menos que en 2008, según el vicepresidente ejecutivo de Exceltur, José Luis Zoreda.

De esta forma, por noveno año consecutivo, el turismo no suma al crecimiento económico español, y tampoco lo hará en 2010, según las estimaciones de Exceltur, que prevé un descenso del 0,9% en la actividad del sector para finales del presente año.

Las empresas turísticas españolas, prácticamente en todas las áreas, a excepción del transporte ferroviario, experimentaron en 2009 una drástica reducción de sus márgenes y beneficios, lo que produjo cese de actividad y cierres de varias empresas.

Todo ello se debió a la contracción de la demanda extranjera, que se redujo en todos los mercados emisores de turistas hacia España, menos en Estados Unidos.