EFE - AMMÁN Benedicto XVI ha pedido que se respete la dignidad de la mujer en la misa multitudinaria que ha oficiado en el International Stadium de Ammán, en Jordania. El Papa ha pedido que no sea considerada sólo bajo el aspecto "de la explotación y del beneficio".

Ante unas 25.000 personas que llenaban el estadio de la capital jordana, el Papa ha exhortado también a los cristianos a permanecer en Tierra Santa a pesar de las dificultades y a dar un "fuerte testimonio" contra los que "justifican la supresión de vidas inocentes".

En su primer acto multitudinario, el Obispo de Roma fue acogido por miles de personas que desde primeras horas del día llenaron el estadio con banderas de Jordania, Vaticano, Irak, Líbano y otros países de Oriente Medio.

Aunque el domingo es día laborable en Jordania, país de mayoría musulmana, las autoridades decretaron jornada festiva para los cristianos. A la misa asistió el príncipe Ghazi Bin Mohammad, en representación del rey Abdalá II.

El Obispo de Roma ha recordado que la iglesia de aquí celebra el Año de la Familia y ha resultado el papel de la mujer en la sociedad medioriental.

"¡Cuanto debe la Iglesia en estas tierras al testimonio de fe y de amor de tantas madres cristianas, monjas, maestras, enfermeras, etc!, mujeres que en diferentes campos han dedicado la vida a construir la paz y promover el amor", ha dicho Benedicto XVI.

El Papa Ratzinger ha añadido que la mujer y el hombre están llamados a "complementarse", a transmitir la vida al mundo, pero que "desafortunadamente la dignidad y misión dada por Dios a la mujer no ha sido siempre comprendida y estimada".

Benedicto XVI ha afirmado que las mujeres son "constructoras de paz y comunicadoras de humanidad en un mundo que demasiadas veces juzga su valor con fríos criterios de explotación y aprovechamiento".

El Pontífice ha pedido a la Iglesia de Tierra Santa que defienda a la mujer, ya que así puede contribuir al desarrollo de una cultura de verdadera humanidad y a la construcción de una sociedad del amor.

El anciano Papa, de 82 años, ha solicitado a las autoridades que ayuden a las familias, para que puedan llevar a cabo "su insustituible papel en el servicio a la sociedad".

Benedicto XVI, que ha sido acogido en numerosos momentos con palmas y cánticos y los clásicos "benedicto, benedicto", ha exhortado a los católicos a ser fieles a sus raíces cristianas, a perseverar en la fe y a comprometerse a dialogar y trabajar "codo a codo" con los otros cristianos.

También les ha pedido que sean solidarios "con los pobres, los evacuados y las víctimas de profundas tragedias humanas" y que "construyan puentes" para permitir un fecundo encuentro con personas de otras religiones y culturas.

El Papa ha subrayado que la pequeña comunidad católica en Tierra Santa está preocupada por las dificultades e incertidumbres que le afectan, así como a todos los habitantes de Oriente Medio, y ha animado a los fieles a permanecer y ser solidarios con todos ellos.

La misa se ha celebrado en un gran altar en el que predominaron los colores blanco y amarillo, de la Santa Sede, y presidido por una gran imagen de Jesús Buen Pastor, y a los lados otras de la Virgen y de Juan el Bautista, el patrón de Jordania.

Durante la misa, dos mil niños jordanos tomaron la primera comunión.

Apenas el 2% de la población es católica

El Papa fue acogido a su llegada al recinto por el Patriarca Latino, Fouad Twal, que ha expresado la alegría de la pequeña comunidad católica -unos 110.000, el 1,9% de la población- por tenerlo entre ellos.

El Patriarca ha recordado que este domingo la Iglesia Católica celebra la jornada de las vocaciones religiosas y que quería dar una noticia esperanzadora: que el seminario que tiene este patriarcado en Jerusalén está totalmente lleno y han tenido que ampliar las instalaciones para acoger al gran número de seminaristas.

El Patriarca Latino ha contado al Papa que desde la guerra de Irak un millón de iraquíes se han refugiado en Jordania y que de esa cifra 40.000 son cristianos y que su Patriarcado está volcado en ayudar a esos hermanos.

A la ceremonia asiste el patriarca caldeo de Badgad, el cardenal Emmanuel III Delly.

El sábado, el Papa durante su intervención en la mezquita Al Husein Bin Tallal, de Ammán, pidió a la comunidad internacional nuevos "esfuerzos" para promover la paz y la reconciliación en Irak.

Benedicto XVI visitará este domingo la zona del río Jordán en la que bautizada Juan el bautista y en la que según la tradición y arqueólogos pudo ser bautizado Jesús