RTVE.ES/ AGENCIAS - SAN FRANCISCO El gigante del software Microsoft ha acusado con dureza la caída en las ventas mundiales de PCs y, por primera vez en los 23 años que lleva cotizando en bolsa, el grupo ha registrado una caída de su facturación trimestral.

Entre enero y marzo de 2009, meses correspondientes al tercer trimestre de su actual año fiscal, Microsoft ha facturado 13.650 millones de dólares, un 6% menos que en el mismo período de 2008.

El beneficio neto se ha desplomando un 32%, hasta los 2.980 millones de dólares o 0,33 dólares por acción, si bien el beneficio operativo ha crecido un 3%, hasta los 4.440 millones de dólares.

"Mientras las condiciones del mercado han sido débiles, estoy satisfecho por la habilidad de esta organización para contrarrestar la presión sobre los ingresos con la implementación de iniciativas para reducir gastos", ha dicho Chris Liddell, responsable financiero de Microsoft. "Esperamos que esta debilidad se mantenga al menos durante el próximo trimestre".

Microsoft ha reducido entre enero y marzo sus costos operativos en un 9,3%. Aunque la compañía no ha comunicado nada al respecto, algunos analistas contaban este jueves con el anuncio de nuevos despidos en el grupo.

En enero pasado Microsoft anunció la eliminación inmediata de 1.400 puestos de trabajo y otros 3.600 adicionales en el próximo año y medio, el primer recorte masivo de su plantilla en la historia de la firma.

La compañía fundada por Bill Gates ha señalado que los costos operativos para el conjunto de su ejercicio fiscal, que termina el 30 de junio, se situarán entre los 26.700 millones y los 26.900 millones de dólares, frente a los 37.928 millones de dólares del pasado ejercicio.

La empresa, que fabrica el sistema operativo instalado en la mayoría de los PCs y otros muchos productos de software, está resultando especialmente afectada por la bajada en las ventas de ordenadores y los pronósticos advierten de que el panorama continuará siendo sombrío.

La caída en la demanda de computadoras está afectando también a su competidor Apple, que este miércoles ha comunicado que las ventas de Macs entre enero y marzo de 2009 bajaron un 3%, hasta los 2,2 millones de unidades. Sin embargo otro productos como el teléfono iphone, contrarrestan el retroceso y Apple ha logrado en conjunto una subida del beneficio neto del 15%.