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Detalle de unos insectos atrapados en el ámbar de la Cueva del Soplao (Cantabria). Los restos datan del periodo cretácico inferior, hace 110 millones de años.EFE

Un equipo de investigadores del Instituto Geológico y Minero de España ha descubierto fósiles de insectos del Cretácico desconocidos hasta ahora y el fragmento de ámbar azul más antiguo que se conoce. Las piezas del yacimiento que tienen un estado de conservación "excelente" se han encontrado en el entorno de la cueva de El Soplao, cerca de la localidad cántabra de Rábago.

Los insectos quedaron atrapados en el ámbar hace 110 millones de años, cuando Cantabria estaba anegada por el mar y por amplios estuarios y lagunas costeras bordeadas por bosques de coníferas, que exudaron la resina que generó este yacimiento, probablemente uno de los más importantes de Europa o incluso del mundo, según han destacado los investigadores que lo han descubierto.

Rara tela de araña

Además de pequeñas avispas, moscas, chinches, arañas, cucarachas y mosquitos chupadores de sangre que se alimentaban picando a los dinosaurios, el ámbar de El Soplao encierra una tela de araña distinta a la que ya se había descrito en un yacimiento de Teruel y que despertó un gran interés entre los científicos. También contiene restos fósiles de coníferas y el fragmento de ámbar azul más antiguo que se ha datado.

Los autores del hallazgo son María Najarro, Enrique Peñalver e Idoia Rosales han destacado que el yacimiento presenta una acumulación de masas de ámbar "excepcional", lo que se une a que son muy escasos las yacimientos de este periodo que existen en el mundo.

El yacimiento, que permitirá profundizar en los ecosistemas de la era de los dinosaurios "a varias generaciones de paleontólogos", ha aflorado durante las obras de la carretera de acceso a la cueva de El Soplao, de la que dista tres kilómetros, y es el primer logro de los trabajos que se están haciendo en esta zona tras el convenio que firmaron en diciembre de 2007 el Instituto Geológico y la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte del Gobierno de Cantabria.