Hay dos tipos de descodificadores para acceder a la TDT. Los más baratos, también llamados “zapper”, no son interactivos y se limitan a descodificar la señal digital y transformarla en analógica para que pueda ser vista en el televisor convencional. Por el contrario, si se dispone de un receptor de la denominada tecnología MHP (Multimedia Home Platform) será posible acceder a aplicaciones interactivas de los canales digitales de RTVE.

Desde el teletexto digital -notablemente mejorado respecto al analógico-, hasta los servicios de información del tiempo, del tráfico o de La Bolsa.
El receptor será una herramienta interactiva, que en un futuro podrá facilitar las conexiones con la Administración o con servicios de Urgencias.

Puede decirse que mientras que la televisión analógica ofrece imagen y sonido, la Televisión digital permite recibir imagen, sonido y datos. Éstos últimos pueden estar asociados, o no, a la programación audiovisual. Gracias a esta capacidad, que no tiene precedentes en la televisión analógica, la nueva TDT puede difundir también lo que conocemos como aplicaciones o servicios interactivos.

Todavía es pronto para conocer cuál va a ser la reacción del mercado español ante la oferta de los dos tipos de descodificadores antes mencionados. En Europa la situación es muy dispar. Mientras que en Italia el 96% de los descodificadores vendidos son interactivos, en Francia la situación es casi la contraria.

En España, el Foro Técnico de la TV Digital concluyó el pasado mes de julio sus trabajos previos a la implantación de la TDT, recomendando a la Administración que tome medidas para el impulso de los servicios interactivos basados en MHP. El mismo Foro considera que sería necesario promover que exista en el mercado una amplia oferta de receptores (descodificadores y televisores integrados) que lleven incorporado el sistema MHP.