El mexicano Rafa Márquez, que se ha despedido formalmente del Barcelona, ha admitido que después de siete temporadas en el club, le ha llegado el momento de buscar nuevos horizontes deportivos y ha agradecido el cariño y el trato de la afición y el club durante su etapa como jugador azulgrana.

Es el momento justo para irme

En un sencillo acto de despedida, al que acudieron el capitán del equipo y el entrenador, Carles Puyol y Pep Guardiola, Márquez ha explicado que pese a tener aún dos temporadas más de contrato, deja el Barcelona "porque es el momento justo para hacerlo", tras saber que no tendría demasiados minutos de juego a las órdenes de Guardiola.

"El entrenador me dio la oportunidad de escoger; podía haber seguido, porque con mi salario, estaría muy cómodo", ha relatado Márquez, "pero el míster confía más en otros jugadores y yo soy ambicioso y siempre quiero más. Aquí, en Barcelona, ya se terminó mi etapa".

El futbolista ha comentado que deja el club "con la cara muy alta", satisfecho de irse "por la puerta grande y no por la de atrás como lamentablemente le ha ocurrido a otros" y orgulloso por haber sido capaz de disipar "las dudas que algunos tenían" sobre él y "por ser parte importante del cambio en el barcelonismo".

Sin confirmar aún en qué equipo jugará (aunque ha apuntado que maneja ofertas de clubes europeos), Márquez se ha despedido subrayando que en Barcelona ha vivido los "mejores momentos" de su carrera deportiva.

Me quedo con el cariño que he cogido a estos colores

"Me quedo con las amistades, con toda la vida que he hecho en Barcelona y el cariño que he cogido a estos colores. Seré culé hasta la muerte y eso es más importante que los títulos", ha añadido.

Aunque ha admitido que le hubiese gustado terminar su carrera deportiva en el Barcelona, ha recordado que las condiciones "no siempre son las que uno prefiere" y ha destacado la Liga de Campeones de 2006 como el título que más le ilusiona "por todo lo que se luchó y porque era mi primer gran título internacional".

Márquez y el Barça se desvinculan

El Barça y el mexicano Rafael Márquez han alcanzado un acuerdo para la rescisión de su relación contractual, aunque no se ha confirmado si finalmente el destino del defensa será el Nueva York Red Bulls norteamericano.

Los detalles de la operación se conocerán esta tarde durante una conferencia de prensa que tendrá lugar en las instalaciones del club azulgrana y en la que participará el jugador, además del presidente del Barça, Sandro Rosell.

La baja de Márquez, que tenía contrato hasta junio de 2012, será la cuarta registrada en el equipo de Pep Guardiola, que se ha desprendido en las últimas semanas de Thierry Henry (Nueva York Red Bulls), Dmitro Chigrinskyi (Shakhtar Donetsk) y Touré Yayá (Manchester City).

Márquez, de 31 años, llegó al Barcelona en el verano de 2003, procedente del AS Mónaco. El mexicano en este tiempo ha completado un gran palmarés.

Con el Barça, el central ha conquistado cuatro campeonatos ligueros, una Copa del Rey, tres Supercopas de España, dos Ligas de Campeones, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes.

El defensa abandonará el Barça después de haber sido el octavo extranjero con más partidos oficiales en el club. Ha disputado 242 y se ha convertido en un referente para los dos entrenadores que ha tenido en el club: Frank Rijkaard y Pep Guardiola.