Al terminar la Primera Guerra Mundial, el 15º Regimiento de la Guardia Nacional, integrado por soldados negros, fue la única unidad del ejército norteamericano condecorada por el Gobierno francés. Al volver a casa, aquellos soldados desfilaron orgullosos por la Quinta Avenida en dirección a su barrio, Harlem, mientras cantaban: «Regresamos, regresamos del combate y regresamos combatiendo». Ese orgullo de sentirse iguales y querer reivindicarlo a toda costa estallaría en numerosos conflictos raciales, cercenados en 1919 por decenas de asesinos vinculados al poderoso movimiento supremacista blanco, que tiñeron de sangre negra pueblos y ciudades de todo el país, culminando en el llamado Verano Sangriento o Verano Rojo. Casi como un movimiento espontáneo, nació una corriente cultural conocida como el Renacimiento de Harlem (Harlem Renaissance), la expresión del pensamiento social y cultural afroamericano que se desarrolló en la nueva comunidad negra formada en el populoso barrio de Harlem. Un movimiento que floreció a principios de 1920, se mantuvo pujante hasta 1940 y encontró su manera de expresarse a través de la cultura: artes visuales, danza, música, teatro, literatura, poesía, historia y política. Pero sin la eclosión del blues, el jazz y luego el R&B, el soul y el funk, ese movimiento acuñado en los años 20 en Harlem habría quedado casi en una simple anotación en los libros de Historia y Literatura y no en lo que puede considerarse el germen de un largo camino de lucha por la libertad del pueblo negro estadounidense, cuya mejor banda sonora sería el soul de la Década Prodigiosa.
1. Johnny Otis - Harlem Nocturne
2. Etta James - At Last
3. P.P. Arnold - When I Was Part Of Your Picture
4. The Modern Jazz Quartet & Sonny Rollins - In A Sentimental Mood
5. Duke Ellington - East St Louis Toodle Oo
6. Billy Paul – Let ‘Em In
7. Sam Brothers Five - Sam (Get Down)
8. The Staple Singers - This Old Town (People In The Town)
9. Nina Simone - I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free
10. Labelle - Somebody Somewhere
11. TheDramatics - The Devil Is Dope
