Nadie podrá saber nunca qué habría ocurrido con el sello Chess si se hubieran consumado dos fichajes millonarios (James Brown y Elvis Presley) que estuvieron a punto de producirse en un breve lapso de tiempo, y que sólo frustraron el azar (en el primer caso) y la falta de liquidez (en el segundo). Marshall Chess, el hijo de Leonard, cuenta siempre que se le pregunta por James Brown que el autor de "Sex machine" se les escapó por sólo sesenta minutos: Llegamos una hora tarde. Había un chico que solía trabajar para Chess pero se fue en el peor momento para nosotros. Era Ralph Bass. Nos dejó y empezó a trabajar para King Records. Cuando supimos acerca de James Brown, quisimos ficharle, pero Ralph Bass lo pilló con un gran cheque dentro del contrato una hora antes de que pudiéramos hablar con él.
